Artritis en la rodilla: síntomas, causas y tratamiento con fisioterapia

La artritis es una enfermedad que provoca dolor, hinchazón y rigidez en las articulaciones. Puede afectar a las articulaciones más grandes y fuertes de tu cuerpo. Es común en las rodillas. La artritis de rodilla puede ser una enfermedad grave y debilitante.

Aunque no existe una cura para la artritis de rodilla, hay medidas que puede tomar que podrían aliviar sus síntomas y potencialmente ralentizar la progresión de su enfermedad.

Tres huesos se unen para formar la articulación de la rodilla. Son los siguientes:

• El hueso del muslo ( (1061)fémur ).
• La tibia.
• La rótula (patela).

Una sustancia lisa llamada cartílago cubre los extremos de cada hueso. Es un cojín entre los huesos que evita que se rocen. La membrana sinovial, un tipo de tejido que rodea la articulación, lubrica el cartílago.

La artritis de la rodilla provoca dolor e hinchazón en la articulación

Existen alrededor de 100 tipos de artritis. Los tipos más comunes que pueden afectar a las rodillas son:

• La artrosis es la más común de los tipos de esta lista. La osteoartritis desgasta el cartílago —, la amortiguación entre los tres huesos de la articulación de la rodilla. Sin esa protección, los huesos rozan entre sí. Esto puede provocar dolor, rigidez y limitación de movimientos. También puede provocar la aparición de espolones óseos . La artrosis empeora con el paso del tiempo.
• La artritis postraumática es un tipo de artrosis. El cartílago empieza a adelgazar después de un traumatismo en la rodilla (como una lesión por un accidente de coche o un deporte de contacto). Los huesos rozan entre sí, lo que provoca los mismos síntomas que la artrosis: dolor, rigidez y limitación de movimientos. Es posible que los síntomas de la artritis de rodilla no empiecen hasta años después del traumatismo.
• La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune . Un sistema inmunitario sano provoca una inflamación (interna o externa) cuando intenta protegerle de una infección, una lesión, una toxina u otro invasor extraño. La respuesta inflamatoria es una de las formas en que el cuerpo se protege a sí mismo. Si padece artritis reumatoide, su sistema inmunitario no está en buen estado y desencadena la inflamación de las articulaciones aunque no haya ningún invasor extraño. La inflamación provoca dolor, rigidez e hinchazón de la membrana sinovial, que también puede desgastar el cartílago.

Las personas de todas las edades pueden padecer artritis, incluida la artritis de rodilla. Si tienes 50 años o más, tienes un mayor riesgo de padecer artritis de rodilla. Las mujeres padecen artritis de rodilla con más frecuencia que los hombres.

Más de 50 millones de adultos tienen artritis, al igual que 300.000 niños. No está claro cuántas de esas personas tienen artritis de rodilla.

Existen cinco estadios de la artrosis, el tipo más común de artritis que afecta a las rodillas:

• Estadio 0 (Normal). Si estás en el estadio 0, tus rodillas están sanas. No tienes artritis de rodilla.
• Estadio 1 (Menor). El estadio 1 significa que tienes un cierto desgaste en la articulación de la rodilla. Probablemente no notes dolor.
• Estadio 2 (Leve). En el estadio leve se empieza a sentir dolor y rigidez, pero todavía hay suficiente cartílago para evitar que los huesos se toquen.
• Estadio 3 (Moderado). Si estás en la fase moderada, tendrás más dolor, especialmente al correr, caminar, ponerte en cuclillas y arrodillarte. Es probable que lo notes después de largos periodos de descanso (como a primera hora de la mañana). Probablemente tengas mucho dolor porque el cartílago se ha estrechado aún más y hay muchos espolones óseos.
• Estadio 4 (Grave). La artrosis grave significa que el cartílago casi ha desaparecido. La rodilla está rígida, dolorosa y posiblemente inmóvil. Es posible que necesite una intervención quirúrgica.

Los expertos han identificado algunos genes que podrían causar artritis, incluida la artritis de rodilla. Prevén que hay más genes aún no descubiertos. Usted podría tener un gen vinculado a la artritis sin saberlo y un virus o una lesión podrían desencadenar la artritis de rodilla.

Aunque se desconoce la causa, algunos factores de riesgo aumentan la posibilidad de padecer artritis de rodilla. Los factores de riesgo de la artrosis, en concreto, son

• La edad. La artrosis afecta a los adultos mayores con más frecuencia que a los adultos jóvenes y a los niños.
• Anomalías óseas. Tienes un mayor riesgo de padecer artrosis si tus huesos o articulaciones están torcidos por naturaleza.
• Gota . La gota, que también es un tipo de artritis inflamatoria, puede provocar artrosis.
• Lesiones . Las lesiones de rodilla pueden causar artritis de la rodilla.
• Estrés. Una gran tensión en las rodillas por hacer footing, practicar deportes o tener un trabajo activo puede provocar artrosis de rodilla.
• Peso. El peso extra ejerce más presión sobre las rodillas.

Hay muchos signos y síntomas de la artritis de la rodilla:

• Crujidos, chasquidos, rechinidos o chasquidos (crepitación).
• Dificultad para caminar.
• Dolor articular que cambia (mejora o empeora) según el tiempo.
• Rigidez articular.
• Rodilla que se dobla.
• Dolor en la articulación de la rodilla que progresa lentamente o dolor que se produce de forma repentina.
• Enrojecimiento de la piel.
• Hinchazón.
• La rodilla se bloquea o se atasca cuando intenta moverse.
• Piel caliente.

El dolor y la hinchazón son los síntomas más comunes de la artritis de rodilla. Algunos tratamientos pueden reducir la gravedad de los síntomas o incluso detener la progresión. Consulte a su médico si tiene síntomas de artritis de rodilla.

Uno de los síntomas de la artritis de rodilla es la hinchazón. La hinchazón hace que la rodilla parezca más grande.

Su especialista médico probablemente solicitará radiografías de sus rodillas para comprobar si hay artritis. Las radiografías deberían revelar:

• El tipo de artritis.
• Cualquier cambio en los huesos.
• Los espolones óseos.
• El estrechamiento del espacio entre los huesos. Cuanto menos cartílago, más estrecho es el espacio. Cuanto más estrecho sea el espacio, mayor será el dolor.

A veces los profesionales sanitarios solicitan una prueba de resonancia magnética (RM) o una tomografía computarizada (TC) .

El profesional sanitario le entrevistará cuando le informe de sus síntomas. Algunas preguntas pueden ser

• ¿Hay alguien en su familia que tenga artritis de rodilla?
• ¿Se le hincha la rodilla?
• ¿Su piel se enrojece a menudo?
• ¿Su piel suele estar caliente?
• ¿Tiene síntomas en una rodilla o en ambas?
• ¿Desde cuándo tiene estos síntomas?
• ¿Qué medicamentos toma?
• ¿Cuál es la intensidad del dolor?
• ¿Le cuesta caminar?
• ¿Los síntomas interfieren en sus actividades diarias?

Es probable que la artritis de rodilla le afecte siempre. Pero algunos tratamientos ayudan a reducir la gravedad de los síntomas y tal vez a evitar que la enfermedad empeore.

Los profesionales sanitarios no pueden curar la artritis de rodilla. Pero tienen algunos consejos que podrían reducir la gravedad de sus síntomas y posiblemente impedir que la artritis empeore, entre ellos

• Mantenga un peso saludable.
• Hacer ejercicio con actividades de bajo impacto (natación, ciclismo) en lugar de actividades de alto impacto (correr, tenis). Intente hacer unos 150 minutos de ejercicio a la semana.
• Utilizar plantillas de absorción de impactos en el calzado.
• Aplique calor o hielo en la zona.
• Utilizar una manga o rodillera.
• Ejercicios de fisioterapia que ayuden a la flexibilidad, la fuerza y el movimiento.
• Utilizar un bastón.
• Acupuntura .
• Plasma rico en plaquetas.

Consulte a su profesional sanitario antes de probar cualquiera de estos consejos. Ellos sabrán lo que es y lo que no es apropiado para usted dependiendo de la etapa de la enfermedad.

También puedes probar con medicamentos, entre los que se incluyen:

• Acetaminofén
• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (ibuprofeno,
• Suplementos dietéticos como glucosamina y sulfato de condroitina .
• Pomadas o cremas que alivian el dolor.
• Corticosteroides (inyección de cortisona).
• Inhibidores de la COX-2 y
• Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (DMARD).

Pregunte a su profesional sanitario si puede probar los medicamentos y suplementos de venta libre para la artritis de rodilla.

Las opciones no quirúrgicas no siempre funcionan para todas las personas con artritis de rodilla. Es posible que tenga que someterse a un tipo de intervención quirúrgica, como una:

• Artroplastia .
• Artroscopia .
• Osteotomía .

La mayoría de las personas tienen artritis en fase 4 cuando se operan.

• El adolescente debe acudir a un médico o especialista para que diagnostique la causa del dolor de rodilla.
• Una vez diagnosticada la causa, el médico o especialista indicará el tratamiento adecuado, que puede incluir fisioterapia.
• La fisioterapia puede ayudar a aliviar el dolor de rodilla y a mejorar la movilidad de la articulación.
• El adolescente debe seguir las instrucciones del médico o especialista y las del fisioterapeuta para obtener los mejores resultados.

La recuperación total de la artritis de rodilla no es posible. Sin embargo, es posible sentir menos dolor, hinchazón y rigidez gracias a los medicamentos, la fisioterapia y otros tratamientos.

La mayoría de las causas conocidas de la artritis de rodilla no se pueden prevenir:

• Genes.
• Anomalías óseas.
• El envejecimiento.
• Lesiones.

Intente mantener un peso saludable y evite las actividades que supongan un gran esfuerzo para sus rodillas. Reciba tratamiento si tiene síntomas de artritis de rodilla.

No hay cura para la artritis de rodilla. Es una enfermedad que dura toda la vida. Pero la buena noticia es que el tratamiento puede aliviar algunos de los síntomas. El tratamiento puede incluso ralentizar o impedir que la enfermedad empeore.

La artritis de rodilla puede empeorar con el paso del tiempo y la tensión en la articulación. Pruebe tratamientos como la medicación y la fisioterapia para aliviar los síntomas y posiblemente ralentizar el progreso de la enfermedad.

El dolor y la rigidez causados por la artritis de rodilla pueden dificultar la marcha. En las últimas fases, la rodilla puede incluso bloquearse. Puede que le cueste incluso moverla. Consulte a su médico sobre los tratamientos que podrían reducir el riesgo de estos síntomas.

Acuda a su médico si tiene dolor, hinchazón o rigidez en las rodillas. Busque otros síntomas, como piel caliente y enrojecida, y flexión o bloqueo de la articulación de la rodilla. Podría tener artritis de rodilla.

Puede ser útil llegar a la consulta de su médico con una lista de preguntas que quiere o necesita que le respondan. Piense en lo siguiente:

• ¿Tengo artritis en una rodilla o en las dos?
• ¿Qué tipo de artritis tengo?
• ¿Cuál es la posible causa de mi artritis?
• ¿Qué tratamientos me recomiendan?
• ¿Qué medicamentos debería tomar?
• ¿Necesito fisioterapia?

El resumen de Infitema

La artritis de rodilla puede afectar a personas de todas las edades. Es dolorosa, impide el movimiento y provoca la inflamación de la articulación. Algunas personas están tan incapacitadas por ella que ya no pueden trabajar. Otras sólo pueden trabajar después de una intervención quirúrgica. Mientras tanto, para otros, el dolor no es necesariamente tan intenso, pero sigue impidiéndoles realizar actividades habituales como limpiar, trabajar en el jardín o correr detrás de sus hijos.

La artritis de rodilla puede disminuir su calidad de vida. La buena noticia es que los tratamientos pueden reducir la gravedad de los síntomas. El dolor y la hinchazón pueden no ser tan graves. Acuda a su profesional sanitario para que le evalúe y trate los síntomas.