Conmoción cerebral: Causas, síntomas, diagnóstico, fisioterapia, tratamientos, prevención

Una conmoción cerebral es una lesión cerebral traumática leve que resulta de un golpe, una sacudida violenta o un golpe en la cabeza que interrumpe la función normal del cerebro. Una conmoción cerebral también puede ser causada por un golpe en el cuerpo lo suficientemente fuerte como para hacer que la cabeza se sacuda con fuerza hacia atrás, hacia delante o hacia un lado.

Las conmociones cerebrales estiran y magullan los nervios y los vasos sanguíneos y provocan cambios químicos en el cerebro que dan lugar a una pérdida temporal de la función cerebral normal. Una sola conmoción cerebral no suele causar daños permanentes en el cerebro. Varias conmociones cerebrales a lo largo de la vida pueden provocar cambios estructurales en el cerebro.

Las conmociones cerebrales no suelen ser mortales. Sin embargo, los efectos de una conmoción cerebral pueden ser graves y durar días, semanas o incluso más.

No, no es necesario perder el conocimiento para tener una conmoción cerebral. De hecho, la mayoría de las personas que sufren una conmoción cerebral nunca pierden el conocimiento.

Sí, claro. Aunque la mandíbula o el mentón pueden absorber parte del golpe, si se golpea en el lugar adecuado, puede causar definitivamente una conmoción cerebral.

Realmente no hay ninguna diferencia. Ambas se consideran lesiones del cerebro. Son prácticamente los mismos términos.

Las personas con mayor riesgo de sufrir una conmoción cerebral son

• Las personas mayores y los niños de 4 años o menos debido a su riesgo de caídas.
• Los adolescentes debido a los accidentes de bicicleta y a los traumatismos craneales relacionados con el deporte.
• Personal militar debido a la exposición a artefactos explosivos.
• Cualquier persona implicada en un accidente de tráfico.
• Víctimas de abusos físicos.
• Cualquier persona que haya sufrido una conmoción cerebral anteriormente.

Los adolescentes tienen más riesgo de sufrir una conmoción cerebral que cualquier otro grupo de edad. Los investigadores creen que esto se debe a que sus cerebros aún se están desarrollando. El cerebro todavía está estableciendo sus vías neuronales y el cuello de los adolescentes suele ser más débil a esta edad que el de los adultos jóvenes y las personas mayores.

El tejido cerebral es blando y blando. Está rodeado de líquido cefalorraquídeo, que actúa como un cojín entre él y el duro exterior protector, el cráneo. Una conmoción cerebral se produce cuando el cerebro rebota o se retuerce dentro del cráneo o experimenta un movimiento rápido, tipo latigazo, de ida y vuelta, que lo hace chocar con el interior del cráneo. Este movimiento cerebral estira y daña las células cerebrales y provoca cambios químicos en el cerebro.

Estas lesiones hacen que el cerebro no funcione normalmente durante un breve periodo de tiempo y dan lugar a los signos y síntomas de la conmoción cerebral.

Los accidentes de tráfico, las caídas y las lesiones deportivas son causas comunes de conmoción cerebral. Cualquier deporte que implique contacto puede provocar una conmoción cerebral.

En el caso de los niños, la mayoría de las conmociones cerebrales se producen en el patio de recreo, al montar en bicicleta o al practicar deportes como el fútbol, el baloncesto, el hockey sobre hielo, la lucha libre o el fútbol.

Los síntomas más comunes de una conmoción cerebral son

• Dolor de cabeza. (Este es el síntoma más común).
• Náuseas o vómitos.
• Confusión.
• Pérdida temporal de la conciencia.
• Problemas de equilibrio/vértigo/mareos.
• Visión doble o borrosa .
• Zumbidos en los oídos.
• Sensibilidad a la luz y al ruido.
• Sensación de cansancio o somnolencia.
• Cambios en los patrones de sueño (dormir mucho más o menos de lo habitual o no poder dormir).
• Problemas de comprensión y/o concentración.
• Depresión o tristeza.
• Estar irritable, nervioso y ansioso.
• Sensación de “no estar bien” o de "niebla".
• Dificultad para prestar atención, olvido, pérdida de memoria.

Es muy común que los bebés y niños pequeños se golpeen la cabeza. Las conmociones cerebrales en estos pequeños pueden ser difíciles de diagnosticar porque no pueden decir cómo se sienten. Busque estos signos de conmoción cerebral en los niños:

• Golpes en la cabeza.
• Vómitos.
• Estar irritable, de mal humor.
• No quiere comer o amamantar.
• Cambios en el patrón de sueño, sueño a horas inusuales.
• Más inquieto de lo habitual, no deja de llorar a pesar de que se le consuele.
• Mirada perdida.

Siempre es mejor llamar al pediatra si su hijo sufre un golpe en la cabeza. De hecho, la Academia Americana de Pediatría recomienda que llame a su médico para cualquier cosa más que un golpe leve en la cabeza.

Los síntomas de la conmoción cerebral suelen aparecer a los pocos minutos de la lesión en la cabeza. Sin embargo, algunos síntomas pueden tardar varias horas en aparecer. Los síntomas pueden cambiar días después; otros pueden desarrollarse cuando el cerebro se estresa con el uso.

Si un niño o un adulto experimenta alguno de los siguientes síntomas en las horas o días posteriores a la lesión en la cabeza, llévelo al hospital o llame a emergencias:

• Dolor de cabeza intenso o que empeora con el tiempo.
• Ataques o convulsiones.
• Pérdida de conocimiento (superior a 1 minuto).
• Mareos intensos, pérdida de equilibrio o problemas para caminar.
• Vómitos repetidos (más de una vez).
• Confusión creciente, como dificultad para reconocer personas o lugares.
• Secreción clara y acuosa de la nariz o los oídos.
• Secreción sanguinolenta de los oídos.
• Adormecimiento, debilidad u hormigueo en brazos o piernas.
• Comportamiento inusual, extraño o irritable.
• Dificultad para hablar.
• Pupilas más grandes de lo normal o de tamaño desigual.
• Somnolencia extrema, dificultad para despertarse o desmayos.

Acuda a urgencias si su hijo presenta alguno de estos síntomas:

• Pérdida de conocimiento.
• Vómitos.
• Convulsiones.
• Secreción o sangre que sale de la nariz o los oídos.
• No puede abrir los ojos por sí mismo.
• Dificultad para despertarse del sueño.
• Hinchazón de la zona blanda; hematomas, especialmente alrededor de los ojos o detrás de las orejas; hinchazón de la cabeza; fractura de cráneo.

La fuerza de un golpe puede causar una conmoción cerebral en la parte del cerebro que ha sido directamente golpeada o en el lado opuesto del cerebro (ya que el propio tejido cerebral se desplaza por la fuerza del golpe y golpea el lado opuesto del cráneo).

Diferentes zonas del cerebro controlan diferentes funciones, por lo que los golpes en la cabeza pueden predecir sus síntomas. Una conmoción cerebral en la parte posterior del cerebro provoca problemas de equilibrio, niebla, dolor de cuello y dificultad de concentración. Estos síntomas suelen predecir una recuperación más larga de una conmoción cerebral.

Sí. Llame a una ambulancia si su hijo o su ser querido mayor ha perdido el conocimiento durante más de un minuto, no se puede despertar, tiene una posible lesión en el cuello, muestra un empeoramiento de los síntomas, tiene un entumecimiento que dura o tiene debilidad en un lado de su cuerpo (no puede levantar el brazo o la pierna o tiene una sonrisa desigual). Si tiene alguna duda, lo más seguro es no mover a su ser querido, llamar al servicio de urgencias de su localidad y vigilarlo de cerca hasta que llegue la ayuda.

Su especialista médico le preguntará sobre el suceso que provocó la lesión en la cabeza, sus síntomas y le realizará un examen neurológico. El examen neurológico comprobará su:

• La función neurológica y los reflejos.
• La visión, el movimiento de los ojos y la reacción a la luz.
• El equilibrio y la coordinación.
• Audición.
• Fuerza.
• Los músculos del cuello para comprobar su movimiento y su sensibilidad

Se pueden utilizar pruebas verbales, escritas o informatizadas para comprobar su:

• La capacidad de pensamiento.
• Capacidad de resolución de problemas.
• La memoria y la concentración.

También se le preguntará si ha experimentado cambios de humor, cambios de sueño o cualquier cambio de comportamiento.

La imagen con TAC o RMN no siempre es necesaria en la evaluación temprana de la conmoción cerebral. Esto es porque la mayoría de los efectos de una conmoción cerebral no se ven en las imágenes. Sin embargo, estas pruebas de imagen pueden solicitarse si se sospechan efectos más graves de una conmoción cerebral –, como una hemorragia dentro del cráneo, un edema cerebral o una lesión de la médula espinal o de la columna cervical –, o si los síntomas empeoran.

Una vez completado el examen neurológico práctico, se pueden utilizar otras pruebas neuropsicológicas para evaluar la capacidad del estudiante-atleta para volver a la escuela y al deporte.

Test neuropsicológico ImPACT

El test cognitivo y de evaluación inmediata tras la conmoción cerebral (ImPACT) es una herramienta de gestión de la conmoción cerebral que se utiliza para ayudar a diagnosticar y evaluar a los estudiantes deportistas. Esta prueba computarizada mide la memoria visual y verbal, el tiempo de reacción y la velocidad de procesamiento del estudiante atleta.

La prueba, de 30 minutos de duración, se realiza idealmente antes del inicio de una temporada deportiva (una prueba de referencia) y después de una lesión en la cabeza (en varios momentos). La evaluación de los resultados de la prueba y su comparación con la prueba de referencia ayuda a los especialistas de atención (organizaciones sanitarias, educativas o deportivas) a documentar la función cerebral y ver si ha vuelto a la normalidad saludable de un estudiante deportista. Puede ayudar a tomar decisiones sobre el tratamiento y a determinar cuándo es seguro que el estudiante deportista vuelva a su actividad.

App sobre conmociones cerebrales en hospitales u organizaciones

Algunos centros de salud deportiva dentro de los sistemas hospitalarios han desarrollado su propia aplicación sobre conmociones cerebrales. Estas herramientas móviles basadas en tabletas se utilizan para informar y evaluar la conmoción cerebral y los síntomas.

Una vez recogidos los datos de referencia, la app puede utilizarse para documentar la descripción de la lesión del deportista, hacer un seguimiento de los síntomas a lo largo del tiempo, detectar la pérdida de la función cerebral y de la memoria, y ayudar a guiar al deportista en el retorno a la actividad física para volver a practicar deporte. La aplicación compara las evaluaciones del equilibrio, el tiempo de reacción, el procesamiento de la información, la coordinación, la memoria y la visión después de una lesión con los datos de referencia y normativos del deportista. La evaluación basada en la aplicación puede mostrar las áreas más preocupantes y ayudar a guiar el tratamiento y las terapias a lo largo del tiempo.

Para recuperarse de una conmoción cerebral se necesita reposo físico y mental. Aunque necesitará descansar y dormir más de lo normal, no necesita un reposo completo al 100%. De hecho, las investigaciones han demostrado que un descanso mental excesivo puede alargar el periodo de recuperación y hacer que sea más sensible a las actividades cuando las retome.

En lugar de interrumpir las actividades por completo, aprenda a reconocer los factores desencadenantes que provocan los síntomas de la conmoción cerebral. Vuelva a empezar poco a poco, en pequeñas cantidades. Cuando aparezcan los síntomas, retroceda y descanse. Está bien hacer algunas de las actividades que no te hacen sentir peor. Limite cualquier actividad que empeore sus síntomas.

Por ejemplo, las actividades que pueden provocar los síntomas son

• Enviar mensajes de texto/pasar tiempo mirando la pantalla de su smartphone.
• Leer.
• Ver la televisión.
• Jugar a videojuegos.
• Escuchar música a alto volumen.
• Realizar cualquier actividad física.

A medida que sus síntomas mejoren, puede seguir incorporando más actividades a su día.

• La prostatitis es una inflamación de la próstata.
• El tratamiento de fisioterapia para prostatitis implica el uso de técnicas de masaje para aliviar la inflamación y el dolor.
• También se pueden utilizar técnicas de ejercicio para mejorar el funcionamiento de la próstata.
• La fisioterapia también puede ayudar a mejorar la circulación y la elasticidad de los tejidos de la próstata.

La aspirina y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el naproxeno y el ibuprofeno no deben tomarse poco después de que se sospeche que se ha producido una conmoción cerebral. Estos medicamentos enmascaran los síntomas y diluyen la sangre, lo que puede aumentar el riesgo de hemorragia. Esto es especialmente preocupante en los ancianos que se caen y se golpean la cabeza, ya que no es raro que estas personas ya estén tomando estos medicamentos. Una vez diagnosticada la conmoción cerebral, si se necesitan analgésicos, el paracetamol es una opción más segura. Es necesario vigilar de cerca los síntomas.

No hay mucha información sobre la conmoción cerebral y la dieta en la literatura médica. Hay algo sobre la nutrición y la salud y el bienestar general del cerebro en las personas mayores. Algunos de los suplementos más investigados sobre la dieta son los aceites de pescado, la cúrcuma, el extracto de té verde y el resveratrol. Todos los suplementos que se tomen deben añadirse a una dieta equilibrada con alto contenido en frutas y verduras y baja en grasas saturadas y alimentos procesados.

Hay que tener en cuenta que una persona conmocionada puede no sentir tanta hambre o sed como antes. Asegúrese de animar a comer a lo largo del día para mantener el nivel de azúcar en sangre y de intentar beber seis vasos de líquido de 8 onzas (agua, zumo, a lo largo del día. El cerebro es sensible a los niveles bajos de azúcar en sangre y a la deshidratación, y estas condiciones pueden imitar o empeorar los síntomas de la conmoción cerebral, como el dolor de cabeza, los mareos, la niebla, el dolor de estómago y la irritabilidad.

Es importante saber que los planes de recuperación deben ser individualizados para cada persona. El especialista en conmociones cerebrales o el médico de cabecera pueden ayudar a crear este plan individualizado y proporcionarlo al estudiante para que pueda compartirlo con la escuela.

Al principio los estudiantes pueden necesitar faltar varios días a la escuela para que los síntomas se calmen. Una vez que el estudiante pueda manejar sus síntomas en casa en un ambiente controlado, debe añadir gradualmente algún trabajo mental como leer o escribir en un diario. Si puede realizar una hora de actividad mental en casa sin que empeoren los síntomas, puede intentar volver a la escuela.

Los alumnos no deben volver a la escuela durante medio día. Más bien, deben intentar completar tantas clases como los síntomas de la conmoción cerebral les permitan cada día. Esto puede requerir descansar más cada día. Los estudiantes no deben poner un despertador, sino despertarse cuando su cuerpo y su cerebro estén preparados y entonces, si los síntomas lo permiten, ir a la escuela. Si el alumno tiene síntomas durante la jornada escolar, debe ir a un lugar acordado, como la oficina de la enfermera o del consejero, y descansar antes de volver a clase. Si los síntomas del alumno hacen que pase más tiempo en el espacio designado para el descanso y la recuperación que en la clase, el alumno debe considerar la posibilidad de volver a casa.

Los padres deben colaborar con los profesores, las enfermeras de la escuela, los consejeros o los psicólogos para realizar otros ajustes en la jornada escolar. Por ejemplo, los estudiantes pueden:

• Necesitar más tiempo para hacer las tareas o hacer un examen.
• Necesitar una cantidad reducida de tareas escolares.
• Necesitar tomar descansos adicionales dentro y fuera de clase.
• Necesitar que otro estudiante tome notas por ellos.
• Necesitar usar un dispositivo electrónico para grabar las clases para repasarlas más tarde.
• Necesitan salir del aula antes para evitar los pasillos abarrotados si tienen problemas de equilibrio.

Si los síntomas empeoran o los problemas que se habían resuelto vuelven a aparecer, vuelva a reducirlos y descanse. Deje que los síntomas de la conmoción cerebral le sirvan de guía para su propio calendario de recuperación.

Cada conmoción cerebral en cada persona es algo único y también lo es su calendario de recuperación. Sin embargo, en general, la mayoría de los síntomas de la conmoción cerebral se resuelven en un plazo de 14 a 21 días. Sin embargo, las conmociones cerebrales no diagnosticadas, no reconocidas o mal tratadas pueden retrasar su recuperación – aumentándola de las típicas dos semanas a meses o incluso más.

Si le han diagnosticado una conmoción cerebral y los síntomas de la conmoción siguen presentes después de 14 días o los síntomas empeoran, acuda a un profesional sanitario especializado en el tratamiento de conmociones cerebrales.

El protocolo de conmoción cerebral es el conjunto de políticas y procedimientos de una organización para atender a alguien que ha sufrido una lesión en la cabeza. Aunque las conmociones cerebrales no se limitan a los deportes, el protocolo de conmociones cerebrales se asocia más a menudo con las lesiones craneales relacionadas con el deporte.

Entre las personas que participan en el seguimiento del protocolo de conmociones cerebrales se encuentran los profesionales sanitarios con conocimientos sobre la atención a las conmociones cerebrales, los entrenadores deportivos, las enfermeras/consejeros/profesores de la escuela, los especialistas en rehabilitación y los padres.

Un protocolo de conmoción cerebral incluye información como:

• Educación sobre la definición de conmoción cerebral, los signos y síntomas, y el manejo.
• Prueba de función cerebral de referencia antes de la temporada (prueba ImPACT o equivalente) del tiempo de reacción, la memoria, la velocidad de procesamiento mental y otros factores por jugador individual.
• Criterios de la ley estatal para retirar a un jugador de la actividad.
• Evaluación de la lesión en la cabeza en la línea de banda (incluye la comparación con la prueba ImPACT de pretemporada o resultados de referencia equivalentes).
• Ajustes escolares (días más cortos, más descansos, tiempo extra para terminar las tareas, etc.) durante la recuperación.
• Retorno gradual a la actividad a través de un proceso paulatino de pequeños incrementos en la actividad.

Para reducir el riesgo de conmociones cerebrales

• Utilice siempre el cinturón de seguridad en el coche y abroche a los niños en los asientos de seguridad.
• Lleve un casco que se ajuste a su cuerpo cuando vaya en bicicleta, monte en moto, patine, esquí, monte a caballo o practique deportes de contacto. El casco debe estar bien sujeto y no moverse al sacudir la cabeza, pero no debe estar incómodamente apretado.
• Evite las caídas en las escaleras colocando barandillas.
• Instale puertas de seguridad en las escaleras para proteger a los niños pequeños.
• Coloque barras de sujeción en el baño, con alfombras antideslizantes en la bañera y en el suelo.
• Mejore la iluminación y elimine los peligros de tropiezo.
• Instale protectores de seguridad junto a las ventanas para evitar que los niños se caigan.
• Fortalezca los músculos del cuello. Unos músculos del cuello fuertes pueden ayudar a absorber parte del impacto de los golpes en la cabeza y disminuir el riesgo de conmoción cerebral.

Los estudiantes deportistas están listos para volver a jugar cuando están

• 100% libres de síntomas en reposo.
• 100% libre de síntomas con actividad mental normal.
• 100% libres de síntomas con el ejercicio.
• Ya no toman ningún medicamento para los síntomas de la conmoción cerebral.
• Vuelvan completamente a la escuela y sean capaces de tolerar el trabajo escolar.

Y

• Tener una puntuación en la prueba neurocognitiva posterior a la conmoción cerebral (ImPACT u otra herramienta de evaluación de síntomas) que sea al menos tan buena como la puntuación previa a la conmoción cerebral o que supere ciertos criterios establecidos por la escuela o la junta deportiva.
• Tener un examen físico y una prueba de equilibrio que estén dentro de los límites normales.
• Haber recibido la autorización para jugar por parte de un especialista médico capacitado en la evaluación y el tratamiento de las conmociones cerebrales.

Antes se pensaba que el estudiante deportista debía estar libre de síntomas durante 24 horas antes de comenzar el proceso de actividad física en varias fases con el objetivo de volver a jugar. Sin embargo, la investigación ha demostrado ahora que si los síntomas de la conmoción cerebral del paciente están mejorando cada día y son capaces de asistir a una jornada escolar completa con algunos descansos por los síntomas, pueden empezar a añadir actividades cardiovasculares de muy bajo nivel. Estas actividades deben consistir en caminar o montar en una bicicleta estática a una intensidad que no empeore los síntomas.

Con la ayuda de un entrenador deportivo o fisioterapeuta, los atletas pueden empezar a aumentar su nivel de actividad cada día, asegurándose de que pueden tolerar el aumento de la intensidad del ejercicio con el tiempo sin desencadenar los síntomas antes de seguir adelante. Por ejemplo, empezar lentamente con ejercicios aeróbicos, luego pasar a ejercicios específicos del deporte, luego actividades de contacto y finalmente la participación plena. Este aumento de la actividad puede durar hasta 10 días o más, ya que cada aumento de la actividad puede provocar síntomas y requerir el descanso y la vuelta al paso anterior.

Siguiendo este enfoque, la mayoría de los estudiantes deportistas pueden volver a jugar en un plazo de unas tres semanas desde el inicio de los síntomas.

Volver a competir demasiado pronto puede ponerle en riesgo de sufrir una segunda conmoción cerebral. La repetición de una conmoción cerebral antes de que el cerebro se haya recuperado de la primera se denomina síndrome del segundo impacto.

El síndrome del segundo impacto puede

• Hacer que sus síntomas duren más de lo que habrían durado si hubiera descansado y se hubiera recuperado completamente.
• Retrasar su recuperación general.
• Aumentar las posibilidades de problemas duraderos o permanentes.

Los problemas duraderos incluyen dificultades de concentración y memoria, dolores de cabeza y, a veces, habilidades físicas como el mantenimiento del equilibrio. Aunque es poco frecuente, volver a competir sin estar totalmente recuperado y recibir un nuevo golpe podría provocar una hemorragia cerebral o incluso la muerte. Nunca vuelvas a competir hasta que hayan desaparecido TODOS los síntomas y sientas que has vuelto al 100% a la normalidad.

Una vez que ha tenido una conmoción cerebral, tiene de tres a cinco veces más probabilidades de sufrir otra. El riesgo más alto es para aquellos que vuelven a competir antes de que los síntomas hayan desaparecido por completo. Nadie debe volver al juego activo si todavía tiene síntomas de una conmoción cerebral.

Las complicaciones a largo plazo de la conmoción cerebral son las siguientes

• Síndrome post-conmoción cerebral. Se trata de una condición en la que se experimentan síntomas de conmoción cerebral durante semanas o incluso meses (en lugar de días) después de sufrir una conmoción cerebral. Estos síntomas pueden incluir mareos/espasmos continuos, dolor de cabeza, problemas de memoria y concentración, cambios de humor, depresión, ansiedad, irritabilidad, cambios de personalidad, insomnio (no poder dormir) y somnolencia excesiva.
• Mayor riesgo de ansiedad y depresión (especialmente si ha habido múltiples conmociones cerebrales).
• Lesiones cerebrales estructurales por múltiples conmociones cerebrales. Las personas que han sufrido varios traumatismos craneoencefálicos a lo largo de su vida corren un mayor riesgo de sufrir un deterioro duradero. La encefalopatía traumática crónica es un ejemplo de afección cerebral relacionada con los golpes repetidos en la cabeza.
• Problemas de memoria, de denominación y de búsqueda de palabras.
• Demencia .

Cualquier persona que tenga síntomas que no desaparezcan o que empeoren debe ser vista por su especialista médico.

Aunque le hayan dicho que sólo ha sufrido una conmoción cerebral “ leve,” todas las conmociones cerebrales deben considerarse graves. En la mayoría de los casos es cierto que una sola conmoción cerebral es poco probable que cause un daño cerebral permanente. Sin embargo, incluso una conmoción cerebral leve aumenta el riesgo de sufrir otra conmoción cerebral. Además, si usted experimenta otra conmoción cerebral antes de que los síntomas de la conmoción cerebral hayan desaparecido por completo, podría correr un mayor riesgo de sufrir daños permanentes o incluso la muerte si sufre otra conmoción cerebral.

Es poco frecuente, pero una conmoción cerebral puede provocar una hemorragia en el cerebro o un edema cerebral que puede ser mortal. Esta es una de las razones por las que es tan importante vigilar cuidadosamente a una persona conmocionada en las primeras 24 a 48 horas después de la conmoción cerebral y buscar atención inmediata si los síntomas empeoran.

No hay duda de que el reposo ayuda al cerebro a recuperarse de una conmoción cerebral. Se está investigando para determinar cuánto descanso es necesario, pero cada conmoción cerebral se trata de forma individual. Por lo general, se recomienda el reposo mental y físico. También se está investigando sobre los medicamentos que pueden ser útiles para prevenir la progresión de la conmoción cerebral, basándose en la fisiología de lo que ocurre cuando el cerebro sufre una conmoción cerebral inicial, y para ayudar al cerebro a "curarse" más rápidamente.

Sí. Los golpes en la cabeza y la conmoción cerebral pueden causar dolor en la mandíbula, así como en los huesos y músculos de la cabeza, el cuello y los hombros. El trastorno de la articulación temporomandibular (lesión de la articulación de la mandíbula y de los músculos de la mandíbula) es una afección específica que a veces puede producirse tras un golpe en la cabeza. Además, el principal síntoma de la conmoción cerebral – dolor de cabeza – puede ser el resultado de espasmos e inflamación en los músculos de la mandíbula tras un golpe.

En primer lugar, cada persona es diferente. Muchas personas pueden recibir un golpe en la cabeza sin sentir o mostrar signos de haber sufrido una conmoción cerebral. Esto se denomina golpe sub-concuso. En teoría, se podría pensar que recibir varios golpes en la cabeza podría “acumularse” hasta el punto de causar una conmoción cerebral o una lesión cerebral. Sin embargo, no se ha demostrado que esto sea cierto.

No existe un número determinado de golpes ni un grado exacto o recogido de fuerza de los golpes a lo largo del tiempo que se haya demostrado que dé lugar a una lesión por conmoción cerebral. Sin embargo, sabemos que si usted experimenta un golpe y ha mostrado o sentido síntomas de conmoción cerebral o se le ha diagnosticado una conmoción cerebral y sigue participando, corre un mayor riesgo de sufrir una lesión cerebral permanente si experimenta otra conmoción cerebral antes de que se haya curado completamente y esté libre de síntomas al 100%.

El dolor de cuello continuo es una queja común tanto en los accidentes de tráfico como en las conmociones cerebrales. La cabeza se dobla hacia adelante y hacia atrás en la columna cervical, lo que provoca lesiones e irritación de los músculos del cuello. Los tratamientos útiles para el latigazo cervical incluyen:

• Tomar medicamentos antiinflamatorios, como ibuprofeno aspirina o naproxeno
• Aprender una postura adecuada de la cabeza y el cuello, especialmente cuando se trabaja con el ordenador o se ve la televisión.
• Fisioterapia con un fisioterapeuta formado en conmoción cerebral o en columna cervical.
• Masaje.
• Mantener temporalmente el cuello inmóvil utilizando un collarín de espuma suave ”).
• Aplicar hielo y/o calor (sesiones de 20 minutos sí y 20 minutos no).
• Inyecciones de esteroides y lidocaína en el nervio de la base del cráneo para aliviar el dolor.

Su especialista médico puede darle información más específica sobre estos tratamientos o dónde acudir para obtener más ayuda.

Esto es un mito. Se trata de una información obsoleta que puede incluso retrasar el proceso de recuperación. El descanso ayuda al cerebro a recuperarse de una conmoción cerebral. Sin embargo, es razonable controlar a la persona conmocionada mientras duerme para asegurarse de que su patrón de respiración no ha cambiado o despertarla brevemente para asegurarse de que sus síntomas no están empeorando. La persona conmocionada debe ser atendida inmediatamente por los médicos si se queda dormida poco después de recibir una conmoción cerebral o si no puede ser despertada.

No existe un acuerdo general sobre cuándo hay que retirarse del deporte debido a los traumatismos craneoencefálicos. Hay muchos factores a tener en cuenta, entre ellos

• El número de lesiones en la cabeza/concusiones.
• El tiempo que se tarda en recuperarse completamente de cada conmoción cerebral.
• La proximidad en el tiempo de cada conmoción cerebral.

Cada conmoción cerebral aumenta las probabilidades de tener otra conmoción cerebral. Cada conmoción cerebral es diferente. La reacción y la capacidad de recuperación de cada persona son diferentes. Usted y su especialista médico deben hablar sobre su historial de conmociones cerebrales y ser capaces de decidir qué es lo que más le conviene a usted o a su ser querido.

Si usted, su hijo o su padre mayor han sufrido un golpe leve en la cabeza, puede acudir primero a su médico de cabecera o a su pediatra para un examen inicial. Si se sospecha que se trata de una conmoción cerebral, es posible que se le remita a otros médicos y especialistas de atención sanitaria especializados en la evaluación y el tratamiento de las conmociones cerebrales. Estos médicos incluyen:

• Neurólogos, neurocirujanos y neuropsicólogos.
• Especialistas en medicina deportiva, médicos especialistas en medicina del ejercicio y entrenadores de atletismo.
• Neurooftalmólogos, terapeutas vestibulares (terapeutas especializados en síntomas de mareo y dolor cervical).

Una nota de la Clínica Infitema

• Considere todos los traumatismos craneoencefálicos como un acontecimiento potencialmente grave. Si tiene un “instinto” de que algo más puede estar mal o le preocupa que una caída en la cabeza o un golpe en la cabeza deba ser revisado, hágalo. Llame a su médico o acuda a urgencias.
• Reposo. El reposo es uno de los tratamientos más importantes para una conmoción cerebral porque ayuda al cerebro a curarse. Descanse casi por completo durante los primeros días después de una lesión en la cabeza, y luego comience lentamente a “ejercitar su cerebro.” El cerebro no utilizado, “estancado” permanece estancado si no se utiliza y alarga la recuperación. Pero un uso excesivo sobreestimula el cerebro y puede hacer que los síntomas vuelvan o empeoren. Adopte un enfoque lento. Identifique y evite o limite el tiempo que dedica a las cosas que provocan los síntomas. Por ejemplo, si los síntomas aumentan con la luz brillante de un ordenador o un teléfono inteligente, ajuste la configuración del brillo, use gafas de sol o limite estrictamente su tiempo en estos dispositivos. Incorpore las actividades normales poco a poco, no todas a la vez.
• No beba alcohol sin el visto bueno de su médico. El alcohol y otras drogas pueden ralentizar la recuperación y aumentar la posibilidad de nuevas lesiones.
• No conduzca hasta que el médico le dé el visto bueno. Su tiempo de reacción podría ser más lento hasta que se recupere por completo.