Síndrome de Defecación Obstruida: Síntomas, manejo, tratamiento con fisioterapia y procedimientos

La defecación obstruida significa dificultad para hacer caca. Esto puede deberse a diversas razones, tanto mecánicas como psicológicas. Las personas con síndrome de defecación obstruida (SDO) sienten que no pueden hacer caca cuando quieren, que no hacen caca con suficiente frecuencia o que no hacen caca hasta el final. Sufren de estreñimiento, pero también a veces de incontinencia fecal , cuando las cacas retenidas se desbordan. Pasan mucho tiempo en el retrete, esperando o haciendo esfuerzos para hacer caca (defecar). Con el tiempo, el esfuerzo excesivo y la evacuación de heces duras pueden deteriorar los músculos y los nervios implicados, lo que agrava el problema.

El SAD es un término general que describe una serie de afecciones que implican estreñimiento y dificultad para defecar. Lo que tienen en común son los síntomas de estreñimiento.

El diagnóstico de estreñimiento requiere dos o más de los siguientes síntomas, de forma constante durante 90 días:

• Esfuerzo en más del 25% de las deposiciones.
• La sensación de no haber vaciado completamente el intestino (evacuación incompleta) en más del 25% de las deposiciones.
• Heces duras en más del 25% de las deposiciones.
• Necesidad de utilizar los dedos para ayudar a evacuar más del 25% de las veces.
• Menos de tres deposiciones a la semana.

Sin embargo, estos síntomas pueden ser sólo la punta del iceberg. A menudo son el resultado de condiciones subyacentes que aún no se han descubierto.

Tener estreñimiento crónico durante mucho tiempo también puede causar su propio conjunto de problemas. A veces, es difícil saber cuál fue la causa original y cuál el efecto.

Las personas con defecación obstruida también pueden tener:

• Disfunción del suelo pélvico . Los músculos y nervios del suelo pélvico no pueden coordinarse correctamente para realizar la defecación.
• Prolapso de órganos . Uno de los órganos pélvicos, como la vejiga, el útero o el intestino, se ha salido de su sitio y abulta hacia otro órgano o se sale del cuerpo.
• Hiposensibilidad rectal . Pérdida de la capacidad de percibir las heces en el recto o la necesidad de defecar.
• Ansiedad por hacer caca . Pueden tener un hábito consciente o inconsciente de protegerse contra las heces duras y dolorosas deteniendo las deposiciones.

Alrededor del 18% de la población padece la amplia gama de condiciones conocidas como síndrome de defecación obstruida. Es especialmente frecuente en las mujeres y después de la mediana edad.

La defecación obstruida se siente así:

• Necesitas hacer caca pero no puedes.
• Es difícil y/o doloroso hacer caca.
• No puedes defecar todo el tiempo.
• Algo está bloqueando la salida de tu caca.

Es posible que tenga que:

• Esforzarse mucho para hacer caca.
• Esperar mucho tiempo a que salgan las cacas.
• Usar los dedos para ayudar a que la caca salga.
• Utilizar laxantes o enemas para defecar.

Puede causar:

• Estreñimiento.
• Incontinencia fecal.
• Malestar constante.
• Ansiedad o depresión.

Las quejas más comunes son:

• Recto inflamado o hinchado.
• Dolor abdominal y distensión .
• Dolor anal .
• Náuseas, sensación de cansancio y falta de apetito.

El SAD tiene muchas causas, tanto orgánicas como funcionales. Las causas orgánicas, mecánicas, incluyen cosas como defectos anatómicos y bloqueos físicos. Las causas funcionales tienen que ver con cosas como el cerebro y el sistema nervioso. A menudo están implicados ambos tipos, y un tipo puede haber causado otro tipo.

Las causas mecánicas del SAD incluyen:

• Hernia perineal . Cuando los órganos del abdomen o la pelvis sobresalen a través del suelo pélvico.
• Prolapso de órganos pélvicos . Cuando uno de los órganos pélvicos se ha salido de su sitio, invadiendo el recto o el ano ((765)prolapso rectal , invaginación rectal, rectocele).
• Síndrome de la úlcera rectal solitaria . Una o varias úlceras en el recto .

Las causas funcionales incluyen:

• Anismo (defecación disinérgica) . Incapacidad de relajar los músculos del esfínter y/o empujar adecuadamente para evacuar el intestino.
• Hiposensibilidad rectal . Pérdida de sensibilidad en el recto, posiblemente debido a una lesión nerviosa.
• Trastornos psicológicos . Ansiedad, depresión, fobias, TOC (trastorno obsesivo-compulsivo) y trastornos alimentarios .

Cualquiera de ellas puede ser una causa primaria o un efecto secundario de la defecación obstruida.

También pueden ser causados por:

• Embarazo y parto.
• Cirugía en la región pélvica.
• Lesión traumática o abuso.

Su especialista médico comenzará por preguntarle sobre sus síntomas. Es posible que utilice una tabla de puntuación como la siguiente para calificar la gravedad de sus síntomas:

Su puntuación oscilará entre 0 y 20, y 20 puntos indican síntomas graves.

Una puntuación alta indica estreñimiento crónico, pero para diagnosticar el SAD, su médico tendrá que descartar causas simples. Para ello, evaluará su historial médico y le hará pruebas.

Una vez que su especialista médico comprenda sus síntomas, le recomendará pruebas para saber más. Éstas podrían incluir:

• Examen rectal digital . Esta primera línea de pruebas suele ser un examen físico con dedos enguantados y lubricados. El médico puede buscar obstrucciones, causas de dolor y signos de prolapso del órgano, así como comprobar los reflejos musculares.
• Defecografía . Radiografía o resonancia magnética de su interior mientras intenta hacer caca. El técnico sanitario le inyectará una sustancia médica en el ano para que la expulse como lo haría con las heces. Lo harás en una cámara fotográfica privada mientras observan tus órganos en una pantalla de ordenador en el exterior.
• Manometría anorrectal . Esta prueba mide la eficacia de los músculos y los nervios para expulsar la caca. Se introduce un catéter con un globo en el recto y se infla el globo con agua caliente. El otro extremo del catéter se conecta a una máquina que mide la actividad muscular.

Dado que sus causas suelen ser complejas, con muchos factores implicados, el tratamiento suele ser conservador y holístico. Rara vez es tan sencillo como la cirugía correctiva. Aunque se recomiende la cirugía, y aunque se consiga corregir un problema anatómico, no siempre se consigue un alivio duradero. Los síntomas pueden persistir o reaparecer. A menudo hay otros factores que hay que abordar, quizá aún no descubiertos.

Para todas las personas, los profesionales sanitarios comienzan recomendando:

• Más fibra en la dieta, con un objetivo de 30 a 40 gramos al día.
• Más ingesta de agua, con un objetivo de más de 2 litros al día.
• Ablandadores de heces o laxantes, enemas caseros e irrigación colónica.
• Yoga y técnicas de relajación guiada.

Para los síntomas neurológicos y psicosomáticos, que afectan hasta a dos tercios de las personas, recomiendan:

• Terapia de biorretroalimentación , especialmente para el anismo y la disfunción del suelo pélvico.
• Psicoterapia , cuando sea necesario.

En el caso de problemas anatómicos como el prolapso de órganos, los profesionales sanitarios pueden recomendar una intervención quirúrgica cuando fallan otros tratamientos. Entre los posibles procedimientos se incluyen:

• Colporrafia posterior para el rectocele, para empujar el recto caído a su sitio.
• Resección rectal transanal con grapas (STARR) para el rectocele y la invaginación, para reforzar la pared de la unión anorrectal anterior.
• Rectopexia para el prolapso rectal, que devuelve el recto a su posición normal, a menudo con una malla para sostenerlo. A veces, esto también implica la extirpación de una parte del colon.

• El tratamiento de fisioterapia para la defecación obstruida se basa en el uso de técnicas de relajación y estiramiento para aliviar el estreñimiento.
• Se pueden utilizar técnicas de masaje para ayudar a relajar los músculos del estómago y el intestino.
• Se pueden utilizar técnicas de estimulación eléctrica para ayudar a relajar los músculos intestinales.
• Se pueden utilizar técnicas de calor y frío para aliviar el dolor y la inflamación.
• Se pueden utilizar técnicas de respiración y relajación para ayudar a aliviar el estrés y la ansiedad.
• Se pueden utilizar medicamentos para tratar la causa subyacente del estreñimiento, como la inflamación o el dolor.

Los tratamientos conservadores mejoran en el 30% de las personas. Los cambios en el estilo de vida y los remedios caseros como los laxantes y los enemas pueden ser necesarios indefinidamente, pero pueden ofrecer un alivio real. Las terapias como la biorretroalimentación y la psicoterapia requieren tiempo y compromiso para dar resultados, pero pueden ofrecer mejoras duraderas. La cirugía tiene resultados desiguales. Parece tener más éxito cuando se combina con otros tratamientos.

El resumen de Infitema

La defecación obstruida es un problema urgente, pero entender la causa puede ser difícil. Quizá le sorprenda saber cuántos sistemas corporales diferentes intervienen en la defecación —, por no hablar del cerebro. Afortunadamente, muchos de los tratamientos que los profesionales sanitarios recomiendan para el SAD pueden aplicarse a cualquier persona que sufra de estreñimiento. Puede empezar a aplicar cambios en su estilo de vida, remedios caseros y técnicas terapéuticas inmediatamente. Pero sigue siendo una buena idea acudir a su médico para que le haga pruebas. Tendrá que descartar o tratar cualquier enfermedad o problema estructural que haya contribuido a ello, y podrá explicarle el diagnóstico después de conocer mejor su enfermedad.