Enfermedad cerebrovascular: Tipos, causas y síntomas

La enfermedad cerebrovascular es un término general para las afecciones que afectan a los vasos sanguíneos del cerebro. “Cerebro” se refiere a su cerebro y “vascular” a sus vasos sanguíneos (arterias y venas).

Las enfermedades cerebrovasculares pueden causar una reducción del flujo sanguíneo al cerebro (isquemia) o una hemorragia en una parte del cerebro. Ambas afecciones suelen denominarse “ictus.” Las enfermedades de los vasos sanguíneos del cerebro pueden provocar ictus, así como muchas otras afecciones vasculares.

Si usted o su ser querido padecen una enfermedad cerebrovascular, es importante restablecer el flujo sanguíneo al cerebro lo antes posible. De lo contrario, las células cerebrales pueden morir rápidamente y causar una discapacidad permanente o la muerte.

Las enfermedades cerebrovasculares pueden afectar tanto a las arterias como a las venas. Los vasos sanguíneos cerebrales más comúnmente afectados que suministran sangre al cerebro son

• Arterias carótidas: Estos vasos sanguíneos recorren la parte delantera del cuello. La mayoría de las personas tienen una arteria carótida a la derecha y otra a la izquierda.
• Arterias vertebrales: Estos vasos sanguíneos recorren la parte posterior del cuello. La mayoría de las personas tienen una arteria vertebral a la derecha y una a la izquierda.

El ictus es el tipo más común de enfermedad cerebrovascular. Otros tipos de enfermedad cerebrovascular incluyen, pero no se limitan a:

• Malformación arteriovenosa (MAV).
• Aneurisma cerebral .
• Sangrado cerebral, hemorragia (hemorragia intracraneal) .
• Enfermedad de la arteria carótida (estenosis de la arteria carótida) .
• Disección de la arteria cervical .
• Síndrome de vasoconstricción cerebral reversible .
• Hemorragia subaracnoidea (HSA) .
• Ataque isquémico transitorio (AIT) o mini-ictus .
• Telangiectasia hemorrágica hereditaria (HHT) .
• Enfermedad de Moyamoya .

Las personas de cualquier sexo, edad y raza pueden tener una enfermedad cerebrovascular. Hay ciertos factores incontrolables que hacen que algunas personas tengan un mayor riesgo de padecer una enfermedad cerebrovascular, como la edad o el sexo biológico.

La enfermedad cerebrovascular es el tipo más común de lesión que pone en peligro la vida del cerebro en Europa y la quinta causa más común de muerte. En 2020, las enfermedades cerebrovasculares provocaron más de 160.000 muertes en Europa.

Las causas de la enfermedad cerebrovascular pueden incluir:

• Coágulo de sangre que se forma espontáneamente en un vaso sanguíneo del cerebro. Se trata de una “trombosis” y suele producirse en zonas donde el vaso sanguíneo es estrecho o irregular.
• Coágulo de sangre que llega al cerebro desde otra parte del cuerpo (embolia). El tipo más común de embolia es cuando un coágulo viaja desde el corazón hasta el cerebro.
• Rotura de vasos sanguíneos ((1077)hemorragia ). Suele producirse junto con una presión arterial alta no controlada.
• Acumulación de placas en las arterias ((201)aterosclerosis ) del cerebro.
• Problemas estructurales en los vasos sanguíneos del cerebro.
• Lesión cerebral traumática (TBI) .

Los síntomas de la enfermedad cerebrovascular varían en función de la zona del cerebro afectada. Los síntomas más comunes son:

• Problemas de equilibrio .
• Delirio .
• Desmayos .
• Pérdida de visión, corte del campo visual o visión doble.
• Parálisis o debilidad en un lado del cuerpo o de la cara.
• Dolor de cabeza repentino e intenso.
• Dificultad para hablar o entender el habla ((1293)afasia ).
• Dificultad para hablar (disartria).
• Cambios sensoriales en un lado del cuerpo o de la cara.

La enfermedad cerebrovascular es una emergencia médica que requiere un diagnóstico rápido. Un profesional sanitario le preguntará primero por su historial médico. Le hará un examen físico para buscar

• Estado mental (grado de alerta y comprensión del entorno).
• Movimientos oculares anormales o cambios en la visión como los mencionados anteriormente.
• Debilidad o parálisis.
• Sensaciones reducidas o anormales.
• Diferentes aspectos del habla como la fluidez, la comprensión y la denominación.
• Pérdida de equilibrio y coordinación.
• Vértigo o sensación de giro en la habitación.

Si su especialista sospecha de una enfermedad cerebrovascular, a veces utilizará pruebas como:

• Angiografía cerebral .
• Angiografía coronaria por tomografía computarizada .
• Electrocardiograma (EKG) .
• RMN (resonancia magnética) .
• Punción lumbar .

Estas pruebas ayudan a su especialista a averiguar la causa de la enfermedad cerebrovascular. Es posible que también necesite otras pruebas, dependiendo de su situación.

El tratamiento de la enfermedad cerebrovascular depende de su situación específica. Para limitar los daños en el cerebro, deberá comenzar el tratamiento lo antes posible tras el inicio de los síntomas.

Por lo general, su médico le tratará con medicamentos para mejorar el flujo sanguíneo al cerebro. Estos medicamentos pueden incluir:

• Medicamentos para la presión arterial .
• Anticoagulantes .
• Medicamentos para reducir el colesterol .
• Medicamentos para el azúcar en la sangre.

Si tiene una obstrucción grave en los vasos sanguíneos, puede necesitar una intervención quirúrgica. Los tipos de cirugía pueden incluir:

• Carótida Angioplastia , en la que el cirujano infla un catéter con punta de globo dentro de la arteria para abrirla.
• Endarterectomía carotídea , en la que el cirujano realiza un corte (incisión) en la arteria carótida para eliminar la placa.
• Colocación de un stent carotídeo , cuando el cirujano inserta un tubo metálico estrecho (stent) en la arteria carótida para mejorar el flujo sanguíneo.
• Trombectomía mecánica dirigida por catéter cuando su cirujano inserta un catéter en su arteria junto con un dispositivo para aspirar el coágulo de sangre.

• La vejiga hiperactiva es un trastorno del control de la vejiga.
• Los síntomas de la vejiga hiperactiva incluyen urgencia urinaria y frecuencia urinaria.
• El tratamiento de la vejiga hiperactiva puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos y, en algunos casos, cirugía.
• Los cambios en el estilo de vida pueden incluir limitar el consumo de cafeína, alcohol y otros líquidos que irriten la vejiga.
• Los medicamentos que se usan para tratar la vejiga hiperactiva incluyen antimuscarínicos, beta-3 agonistas y otros.
• La cirugía para tratar la vejiga hiperactiva es generalmente una última opción y se usa cuando los medicamentos y los cambios en el estilo de vida no han funcionado.

Puede reducir su riesgo de enfermedad cerebrovascular siguiendo un estilo de vida saludable. Es inteligente:

• Controlar la presión arterial alta (hipertensión) .
• Llevar una dieta para la hipertensión baja en sal, grasa y calorías.
• Hacer ejercicio .
• Limitar el consumo de alcohol .
• No consuma drogas recreativas.
• Mantenga un peso saludable .
• Controle sus niveles de azúcar y colesterol .
• Dejar de fumar .
• Reducir el estrés .
• Acudir a su médico para que le haga revisiones periódicas.
• Tomar un anticoagulante si es necesario para afecciones como la arritmia cardíaca .
• Sopese el riesgo de coágulos de sangre frente a los beneficios de la terapia hormonal para los síntomas de la menopausia .

En general, tiene un mayor riesgo de padecer una enfermedad cerebrovascular si tiene:

• Diabetes .
• Presión arterial alta.
• Colesterol alto .

Puede tener un mayor riesgo de padecer ciertos tipos de enfermedades cerebrovasculares si:

• Está embarazada, lo que aumenta el riesgo de trombosis venosa cerebral.
• Tiene una enfermedad hereditaria (congénita), que aumenta el riesgo de aneurisma cerebral, entre otras afecciones vasculares.
• Tener una lesión cerebral traumática.
• Tomar terapia hormonal sustitutiva (THS), que puede aumentar el riesgo de ictus si se padece aterosclerosis o enfermedad de la arteria carótida.

Las personas con una enfermedad cerebrovascular controlada suelen llevar una vida normal con una recuperación completa. En algunos casos, la enfermedad cerebrovascular puede provocar la muerte o la discapacidad. Las complicaciones pueden ser:

• Afasia o dificultad para encontrar palabras.
• Trastornos de la marcha .
• Pérdida de memoria.
• Parálisis o debilidad en la cara, los brazos o las piernas.
• Incapacidad mental temporal o permanente.
• Dificultad para pensar y razonar (deterioro cognitivo).

Como ya se ha dicho, algunas personas se recuperan totalmente, mientras que otras tienen déficits persistentes. Si tiene una enfermedad cerebrovascular, el pronóstico depende de

• La rapidez con la que reciba el tratamiento.
• La gravedad de la enfermedad o el tamaño del ictus.
• La zona del cerebro afectada.
• El tipo de enfermedad cerebrovascular.

Puede seguir cuidándose con la enfermedad cerebrovascular:

• Llevando un estilo de vida saludable.
• Tomar medicamentos para tratar cualquier enfermedad subyacente.

Si la enfermedad cerebrovascular ha afectado a su función cerebral, puede necesitar terapias de rehabilitación para ayudarle, como:

• Terapia ocupacional.
• Fisioterapia.
• Terapia psicológica.
• Logopedia .

Llame inmediatamente al 911 si nota algún síntoma de enfermedad cerebrovascular. La American Stroke Association sugiere utilizar el acrónimo F.A.S.T. para identificar los síntomas:

• Face caída.
• Arm debilidad.
• Speaje de dificultad para hablar.
• Tima para llamar al 911.

Además, acude a tu médico si te preocupan los efectos secundarios de los tratamientos o si no notas resultados después de un tiempo. Podrá sugerirle otros tratamientos que puedan ayudarle.

El resumen de Infitema

La enfermedad cerebrovascular es un término que designa las enfermedades que afectan a los vasos sanguíneos que suministran sangre al cerebro. Esto disminuye la cantidad de oxígeno que llega al cerebro, causando daños. La más común es el ictus. Otras afecciones son los aneurismas cerebrales, las hemorragias cerebrales, la enfermedad de la arteria carótida y los accidentes isquémicos transitorios (AIT) o mini accidentes cerebrovasculares, entre otras. Los posibles síntomas son problemas de equilibrio, pérdida de visión, dolores de cabeza y dificultad para hablar. Su especialista puede tratar la enfermedad cerebrovascular con medicamentos y cirugía. También puede reducir el riesgo haciendo cambios en el estilo de vida, como hacer más ejercicio y reducir el estrés. Aunque la enfermedad cerebrovascular puede causar discapacidad y muerte, muchas personas siguen llevando una vida plena. Sus posibilidades son mayores si reciben un tratamiento rápido.