Espasmos musculares (Calambres musculares): Causas, alivio del dolor y tratamiento con fisioterapia

También conocidos como calambres musculares, los espasmos se producen cuando su músculo se contrae involuntariamente y de forma forzada sin poder relajarse. Son muy comunes y pueden afectar a cualquiera de sus músculos. Pueden afectar a una parte o a todo un músculo, o a varios músculos de un grupo. Los lugares más comunes para los espasmos musculares son los muslos, las pantorrillas, los pies, las manos, los brazos y el abdomen. Cuando se producen en las pantorrillas, especialmente, estos calambres se conocen como “caballos de charley.” Un calambre en la pierna que se produce por la noche cuando se está descansando o durmiendo se denomina “calambre nocturno en la pierna.”

Los espasmos musculares varían en intensidad, desde leves e incómodos espasmos hasta molestias significativas y dolor intenso y severo. El músculo espástico puede sentirse más duro de lo normal al tacto y/o parecer visiblemente distorsionado. Puede sufrir espasmos. Los espasmos suelen durar entre segundos y 15 minutos o más, y pueden repetirse varias veces antes de desaparecer.

No hay ninguna pastilla o inyección que alivie instantáneamente los espasmos musculares, así que lo mejor que puedes hacer es estirar el músculo afectado y masajearlo. Si es en la pierna, levántate y camina. Intenta aplicar hielo o calor (toma un baño caliente o utiliza una almohadilla térmica).

A veces se puede prevenir un espasmo muscular – antes de que se produzca.

Los espasmos musculares pueden ocurrir en cualquier momento a cualquier persona. Tanto si eres viejo como joven, sedentario o activo, puedes desarrollar un espasmo muscular. Puede ocurrir al caminar, sentarse, realizar cualquier ejercicio o dormir. Algunos individuos son propensos a los espasmos musculares y los sufren regularmente con cualquier esfuerzo físico.

Los espasmos musculares (calambres musculares) son comunes. Pueden ocurrirle a cualquiera y son muy normales.

“Idiopática” significa que se desconoce la causa exacta, y ése es el caso de los espasmos musculares. Algunos expertos creen que en la mayoría de los casos la causa puede ser una o varias de las siguientes:

• No estirar lo suficiente.
• Fatiga muscular.
• Hacer ejercicio en el calor.
• Deshidratación .
• Agotamiento de electrolitos (sales y minerales como el potasio, el magnesio y el calcio en el cuerpo).
• Descargas nerviosas involuntarias.
• Restricción del riego sanguíneo.
• El estrés.
• Demasiado ejercicio de alta intensidad.

Las posibles causas de los calambres nocturnos en las piernas (calambres en las piernas por la noche), en concreto, son:

• Estar sentado durante mucho tiempo.
• Sobrecargar los músculos.
• Estar de pie o trabajar sobre suelos de cemento.
• Estar sentado de forma incorrecta.

Los espasmos musculares pueden sentirse como una puntada en el costado o ser angustiosamente dolorosos. Es posible que veas una contracción bajo la piel y que la sientas dura al tacto. Los espasmos son involuntarios. Los músculos se contraen y se necesita tratamiento y tiempo para que se relajen. Son muy frecuentes, sobre todo en adultos mayores y deportistas.

Si el espasmo muscular es grave, se produce con frecuencia, no responde al tratamiento y no está relacionado con causas evidentes, pida cita con su médico. Los espasmos podrían estar relacionados con factores subyacentes.

Su especialista médico necesitará saber, además de su historial médico y sus medicamentos, información sobre

• La intensidad del dolor.
• Cuándo se producen los espasmos musculares (por ejemplo, por la noche o después de hacer ejercicio).
• Cuánto duran los calambres.
• Cómo son los espasmos musculares.
• Cuándo empezaron los espasmos musculares.
• Cualquier otro síntoma que experimente.

Cuando se produce un espasmo, puede estar haciendo ejercicio, simplemente sentado o incluso durmiendo en mitad de la noche. Ojalá existiera una inyección mágica que aliviara instantáneamente el dolor. Sin embargo, hay cinco pasos que puedes seguir para intentar deshacerte del espasmo:

• Estirar la zona afectada.
• Masajea la zona afectada con las manos o con un rodillo de masaje.
• Ponte de pie y camina.
• Aplique calor o hielo. Ponga una bolsa de hielo o aplique una almohadilla térmica, o tome un buen baño caliente.
• Tomar analgésicos como el ibuprofeno y el paracetamol.

• Espasmos musculares son contracciones involuntarias y súbitas de un músculo o de un grupo de músculos.
• Los espasmos musculares pueden ser leves o muy dolorosos.
• El tratamiento de fisioterapia para espasmos musculares puede incluir estiramientos, masajes y/o ejercicios para fortalecer los músculos.
• También se pueden utilizar modalidades de fisioterapia como la terapia electromagnética o la terapia de ultrasonido para tratar los espasmos musculares.

Algunos expertos creen que un complejo diario de vitamina B12 puede ayudar.

Normalmente, el espasmo muscular no debería durar mucho y, aunque puede ser muy doloroso, no suele considerarse una urgencia. Sin embargo, si el dolor se vuelve insoportable, o si los espasmos comienzan después de tocar una sustancia que podría ser venenosa o infecciosa, acude a urgencias.

Los espasmos musculares son difíciles de prevenir. Pueden ser imprevisibles. Pueden ocurrir en cualquier momento. Hay factores de riesgo que no se pueden evitar, como la edad. Sin embargo, hay algunos métodos informados que pueden ser útiles a la hora de superar esos factores de riesgo y prevenir los espasmos musculares:

• Realizar ejercicios de flexibilidad de forma regular.
• Trabaje para mejorar su estado físico general.
• Estire los músculos con regularidad. Hágalo especialmente para los más propensos a los espasmos musculares.
• Beba líquidos con frecuencia. Elija agua y evite el alcohol y la cafeína.
• Evite hacer ejercicio cuando haga calor.
• Use zapatos que le queden bien.
• Mantenga su peso en un rango saludable. Experimente con ejercicios suaves justo antes de acostarse para evitar los calambres nocturnos en las piernas.
• Evite los medicamentos que puedan provocar espasmos musculares como efecto secundario.
• Para prevenir los calambres en las piernas, utilice almohadas para mantener los dedos de los pies apuntando hacia arriba si duerme boca arriba. Si duerme sobre el pecho, cuelgue los pies sobre el extremo de la cama.
• Estira los músculos antes de irte a dormir. Cuando duermas, mantén las sábanas y las mantas sueltas alrededor de las piernas.

Los espasmos musculares pueden empeorar y ocurrir con más frecuencia con la edad. Asegúrese de utilizar técnicas de prevención y tratamiento para aumentar sus posibilidades de poder controlar los espasmos musculares.

Usted y su especialista médico deben elaborar juntos un plan de tratamiento. Tenga un plan de prevención y un plan para saber qué hacer cuando se produzca un espasmo muscular. Haga lo siguiente todos los días

• Haga ejercicio (pero no con calor intenso). Si tiene calambres nocturnos en las piernas, camine un poco antes de irse a dormir.
• Estira. Estire con frecuencia, incluso antes y después de hacer ejercicio y antes de irse a dormir.
• Compre zapatos resistentes.
• Beba mucha agua cada día. Evite la cafeína y el alcohol.
• Tome todas las vitaminas y medicamentos prescritos, como los relajantes musculares.
• Prepare su espacio en la cama teniendo cerca una almohadilla térmica y un rodillo de masaje.

Acuda a su médico si los espasmos son insoportablemente dolorosos, se producen con frecuencia o duran mucho tiempo. Además, hable con su especialista médico de inmediato si, además, tiene los siguientes síntomas

• Dolor importante.
• Hinchazón o entumecimiento de la pierna.
• Cambios en la piel de la pierna.
• Despertar una y otra vez con calambres en las piernas.
• Si los calambres en las piernas le impiden dormir lo suficiente.
• Si tiene anomalías de líquidos o desequilibrios electrolíticos de los que es consciente.

Acuda a su especialista médico inmediatamente si le preocupa que sus espasmos musculares sean un síntoma de una afección médica grave subyacente.

• ¿Me recomienda que consulte a un fisioterapeuta, un especialista del sueño, un masajista u otro especialista?
• ¿Cree que mis espasmos musculares son un síntoma de una enfermedad?
• ¿Puede indicarme los mejores ejercicios que puedo hacer para estirar los músculos?
• ¿Cómo puedo ayudar a mi hijo cuando tiene un espasmo muscular?
• ¿Puede mostrarme las mejores técnicas de masaje que puedo utilizar para ayudarme con los espasmos musculares?

El resumen de Infitema

No tienes que “vivir con” los espasmos musculares. Pueden ser imprevisibles, pero hay algunas medidas que puede tomar no sólo para prevenirlos sino para calmarlos en el momento. Ponte en contacto con tu especialista de servicios sanitarios y habla de tus preocupaciones.

No dejes que los espasmos musculares te impidan tener una rutina de ejercicio saludable y no dejes que interfieran con tu sueño. Recuerda – escuchar a tu especialista médico.