Fractura de húmero: Tipos, síntomas y tratamiento con fisioterapia

Una fractura de húmero es el nombre médico de la rotura del hueso de la parte superior del brazo (el húmero). Las fracturas de húmero suelen estar causadas por traumatismos como accidentes de tráfico o caídas.

Si te rompes el húmero, es posible que tengas que operarte para reparar el hueso. Algunas personas pueden recuperarse sin cirugía y sólo necesitan una férula, un yeso o un cabestrillo. Necesitarás fisioterapia para recuperar la capacidad de mover el brazo.

Su profesional sanitario asignará a su fractura un tipo o clasificación en función de cómo se haya roto el húmero. Algunas fracturas se clasifican por la forma o el patrón de la línea de rotura:

• Fractura transversal .
• Fractura oblicua .
• Fractura en espiral .
• Fractura segmentaria .
• Fractura conminuta .
• Fractura impactada.
• Fractura en hebilla .
• Fractura capilar.

Algunos tipos de fracturas se clasifican por la forma en que se producen:

• Fractura por estrés .
• Fractura por avulsión .

Fracturas supracondíleas del húmero

Si te rompes el húmero justo por encima del codo, puedes tener lo que se llama una fractura supracondílea. Se trata de un tipo de fractura de codo que casi siempre afecta a los niños. Las fracturas supracondíleas de húmero suelen estar causadas por un niño que se coge de una caída con el brazo estirado hacia delante. El médico diagnosticará y tratará una fractura supracondílea como cualquier otro hueso roto.

Fracturas abiertas vs. cerradas

Su médico clasificará su fractura como abierta o cerrada. Si tiene una fractura abierta, el hueso se rompe a través de la piel. Las fracturas abiertas suelen tardar más en curarse y tienen un mayor riesgo de infecciones y otras complicaciones. Las fracturas cerradas siguen siendo graves, pero el hueso no atraviesa la piel.

Fracturas de húmero desplazadas

Desplazada o no desplazada son las palabras que utilizará su médico para describir su fractura. Una fractura desplazada significa que los trozos de su hueso se movieron tanto que se formó un hueco alrededor de la fractura cuando el hueso se rompió. Las fracturas no desplazadas siguen siendo huesos rotos, pero las piezas no se han movido lo suficiente durante la rotura como para quedar desalineadas. Las fracturas desplazadas tienen muchas más probabilidades de requerir una intervención quirúrgica para su reparación.

Localización y anatomía de las fracturas de húmero

Es posible que el médico haga referencia al lugar del húmero donde se ha producido la fractura. Hay muchos términos que los especialistas utilizan para hablar de huesos específicos, pero los más comunes que escuchará son:

• Localización (proximal y distal): Proximal y distal son palabras que describen dónde se encuentra una fractura a lo largo de la longitud de su hueso. El extremo proximal del húmero es la parte superior. El extremo distal es la parte inferior. Por lo tanto, si tiene una fractura proximal del húmero, el hueso de la parte superior del brazo está roto cerca de su parte superior —, el extremo que se conecta al hombro. Del mismo modo, si tienes una fractura distal del húmero, significa que el hueso se ha roto por la parte inferior, más cerca del codo.
• Anatomía (partes de los huesos): Aunque los huesos son una sola pieza, tienen muchas partes que pueden dañarse durante una fractura. Su húmero tiene una cabeza (su aspecto proximal, cerca de su hombro), eje y aspecto distal (el extremo en la parte inferior, cerca de su codo). Otras denominaciones comunes, como cuello quirúrgico y tuberosidad mayor, son zonas específicas del hueso. Estos términos suelen ser más bien utilizados por su especialista médico, ya que describen el lugar en el que el hueso está dañado.

Las fracturas de húmero —, como todas las fracturas óseas —, pueden afectar a cualquier persona. Esto es especialmente cierto porque son causadas por traumas graves. No hay forma de predecir cuándo o cómo alguien sufrirá un accidente, por lo que todo el mundo puede sufrir uno.

Las fracturas de húmero son poco frecuentes. Son menos del 10% de todas las fracturas de huesos.

Es más común romperse el húmero en su parte superior, donde se une al hombro (una fractura proximal del húmero), que en la parte inferior, donde se une al codo (una fractura distal del húmero).

Los síntomas de las fracturas de húmero incluyen:

• Dolor.
• Hinchazón.
• Sensibilidad.
• Incapacidad de mover el brazo como habitualmente.
• Hematomas o decoloración.
• Una deformidad o bulto que no suele estar en su cuerpo.

Si se fractura el húmero, existe la posibilidad de que el resto de los tejidos que rodean el hueso también estén dañados. Esto incluye:

• Músculos : Sus bíceps y tríceps.
• Nervios: Su nervio mediano , nervio cubital y nervio radial están conectados a su húmero.
• Suministro de sangre: La arteria braquial y la vena.

Las fracturas de húmero son casi siempre causadas por traumas. El húmero es uno de los huesos más fuertes del cuerpo, y algo tiene que golpear la parte superior del brazo con mucha fuerza para romperlo. Algunas de las causas más comunes son

• Accidentes de tráfico.
• Las caídas.
• Lesiones deportivas .

Es más probable que sufras una fractura si tus huesos están debilitados por la osteoporosis.

Osteoporosis

La osteoporosis debilita los huesos, haciéndolos más susceptibles de sufrir fracturas repentinas e inesperadas. Muchas personas no saben que tienen osteoporosis hasta que les provoca una fractura de hueso. No suele haber síntomas evidentes.

Las mujeres, las personas a las que se les asignó sexo femenino al nacer y los adultos mayores de 50 años tienen un mayor riesgo de desarrollar osteoporosis. Hable con su especialista de servicios de salud acerca de un examen de densidad ósea que puede detectar la osteoporosis antes de que cause una fractura.

El médico diagnosticará una fractura de húmero mediante un examen físico y pruebas de imagen. En algunos casos, esto puede hacerse en la sala de urgencias si usted ingresa tras un traumatismo.

Si le llevan a urgencias, un equipo de profesionales le estabiliza y trata sus lesiones por orden de gravedad, especialmente si algunas ponen en peligro su vida. Una vez estabilizado, será necesario realizar pruebas de imagen para confirmar la fractura.

Necesitará al menos una de unas cuantas pruebas de imagen para tomar imágenes de su fractura:

• Radiografías: Una radiografía confirmará cualquier fractura y mostrará el grado de deterioro de sus huesos.
• Resonancia magnética (RM) : El médico puede utilizar una RM para obtener una imagen completa de los daños en los huesos y la zona que los rodea. Esto les mostrará también el tejido que rodea a tus huesos.
• Tomografía computarizada : Una tomografía computarizada le dará a su especialista o cirujano una imagen más detallada de sus huesos y del tejido que los rodea que una radiografía.

El tratamiento de la fractura depende del tipo de fractura, de la causa y del grado de deterioro de los huesos.

Inmovilización

Si la fractura es leve y los huesos no se han movido mucho de su sitio (si no está desplazada), es posible que sólo necesite una férula o escayola . La férula suele durar de tres a cinco semanas. Si necesitas una escayola, lo más probable es que sea por más tiempo, normalmente de seis a ocho semanas. En ambos casos, es probable que necesite radiografías de seguimiento para asegurarse de que los huesos se están curando correctamente.

Es posible que necesites un cabestrillo para mantener el hombro y el brazo en su sitio, especialmente si el húmero está fracturado en el extremo proximal, cerca del hombro.

Reducción cerrada

Las fracturas más graves requieren una reducción cerrada para fijar (realinear) los huesos. Durante este procedimiento no quirúrgico, el médico empujará y tirará físicamente de su cuerpo por fuera para alinear los huesos rotos en su interior. Para evitar que sienta dolor durante el procedimiento, recibirá uno de los siguientes elementos

• Anestesia local para adormecer la zona alrededor de la fractura.
• Sedantes para relajar todo el cuerpo.
• Anestesia general para que duermas durante el procedimiento.

Después de la reducción cerrada, el médico le colocará una férula o yeso.

• El tratamiento de fisioterapia para la fractura de húmero implica:
• Aplicación de hielo para reducir el dolor y la inflamación.
• Estiramientos y ejercicios para mejorar la range of motion del hombro.
• Terapia con pesas para fortalecer el hombro.
• Tratamientos especiales, como la terapia física, para mejorar la función del hombro.

Algunas fracturas de húmero requieren cirugía. Dependiendo del tipo de fractura que tenga y de la gravedad de los daños en los huesos, el cirujano puede utilizar varias técnicas.

Fijación interna

El cirujano realineará (colocará) los huesos en su posición correcta y los fijará en su lugar para que puedan sanar y crecer juntos. Suele realizar lo que se llama una fijación interna, lo que significa que el cirujano inserta piezas de metal en el hueso para mantenerlo en su sitio mientras se cura. Tendrás que limitar el uso del brazo para asegurarte de que el hueso pueda sanar por completo.

Las técnicas de fijación interna incluyen:

• Varillas: Una varilla insertada a través del centro de su hueso que va de arriba a abajo.
• Placas y tornillos: Placas metálicas que se atornillan en el hueso para mantener las piezas unidas en su sitio.
• Clavijas y alambres: Las clavijas y los alambres mantienen en su sitio piezas de hueso que son demasiado pequeñas para otros elementos de fijación. Suelen utilizarse al mismo tiempo que las varillas o las placas.

Algunas personas viven con estas piezas insertadas para siempre. Es posible que necesite cirugías de seguimiento para retirarlas.

Artroplastia

Si se fractura la articulación del codo o del hombro, podría necesitar una artroplastia (sustitución de la articulación). El cirujano retirará la articulación dañada y la sustituirá por una articulación artificial. La articulación artificial (prótesis) puede ser de metal, cerámica o plástico resistente. La nueva articulación tendrá el mismo aspecto que la natural y se moverá de forma similar.

Injerto óseo

Es posible que necesite un injerto óseo si su fractura de húmero está muy desplazada o si el hueso no se está recuperando tan bien como debería. El cirujano insertará tejido óseo adicional para volver a unir el hueso fracturado. A continuación, suele realizar una fijación interna para mantener las piezas unidas mientras el hueso vuelve a crecer. Los injertos óseos pueden proceder de varias fuentes:

• De forma interna, de alguna otra parte de su cuerpo —, normalmente de la parte superior del hueso de la cadera.
• Un donante externo.
• Una pieza de reemplazo artificial.

Después de la operación, el brazo estará inmovilizado. Necesitará alguna combinación de férula, yeso o cabestrillo antes de poder empezar a utilizarlo como lo hacía antes de su fractura.

Los AINE de venta libre como la aspirina o el ibuprofeno pueden provocar hemorragias y otras complicaciones tras la intervención. Su cirujano le hablará de los medicamentos que puede tomar para reducir el dolor después de la cirugía.

Efectos secundarios de los AINE

Los efectos secundarios de los AINE incluyen:

• Sangrado.
• Úlceras.
• Dolor de estómago.
• Complicaciones intestinales.

Complicaciones del tratamiento de las fracturas de húmero

Las complicaciones de la cirugía de fractura incluyen:

• Síndrome compartimental agudo (SCA) : Una acumulación de presión en los músculos puede impedir que la sangre llegue a los tejidos, lo que puede causar daños permanentes en los músculos y los nervios.
• Malunión : Esto ocurre cuando los huesos rotos no se alinean correctamente mientras se curan.
• No unión : Es posible que los huesos no vuelvan a unirse del todo o no lo hagan.
• Infección ósea ((1) osteomielitis ) : Si tiene una fractura abierta (el hueso se rompe a través de la piel) tiene un mayor riesgo de infección bacteriana.
• Otros daños internos : Las fracturas pueden dañar la zona que rodea a la lesión, incluidos los músculos, nervios, vasos sanguíneos, tendones y ligamentos .

Los síntomas pueden tardar unas semanas en mejorar. Dependiendo del tipo de inmovilización o cirugía que haya necesitado para reparar su fractura, debería poder empezar a moverse de nuevo en unas semanas.

Póngase en contacto con su médico inmediatamente si experimenta un dolor intenso que no mejora.

Siga estos consejos generales de seguridad para reducir el riesgo de sufrir una lesión:

• Utilice siempre el cinturón de seguridad.
• Utilice el equipo de protección adecuado para todas las actividades y deportes.
• Asegúrese de que su casa y su espacio de trabajo estén libres de desorden que puedan hacerle tropezar a usted o a otros.
• Utilice siempre las herramientas o equipos adecuados en casa para alcanzar las cosas. No se ponga nunca de pie sobre sillas, mesas o encimeras.
• Siga una dieta y un plan de ejercicios que le ayuden a mantener una buena salud ósea.
• Hable con su médico sobre una prueba de densidad ósea si tiene más de 50 años o si tiene antecedentes familiares de osteoporosis.
• Utilice un bastón o andador si tiene dificultades para caminar o tiene un mayor riesgo de caídas.

Si se rompe el húmero, debe esperar una recuperación completa. Necesitará fisioterapia para recuperar la fuerza y la amplitud de movimiento del brazo.

¿Cuánto tiempo tardan en curarse las fracturas de húmero?

El tiempo de curación depende de la gravedad de la fractura y de los tratamientos que haya necesitado. La mayoría de las personas necesitan unos meses para recuperarse de una fractura de húmero.

Hay muchos factores que pueden afectar al tiempo que tarda su cuerpo en curarse. Hable con su médico o cirujano sobre un plazo que se ajuste a su situación específica.

¿Tendré que faltar al trabajo o a la escuela?

Sus lesiones específicas y los huesos fracturados influirán en el tiempo que tendrá que faltar al trabajo, al colegio y a otras actividades. Hable con su cirujano o especialista médico antes de reanudar cualquier actividad física o practicar deportes mientras se recupera.

Si cree que tiene una fractura de húmero — o cualquier otro hueso roto — debe acudir a un profesional sanitario lo antes posible. Acuda a urgencias si experimenta alguno de los siguientes síntomas

• Dolor intenso.
• No puede mover el brazo como normalmente.
• Su brazo tiene un aspecto notablemente diferente o está fuera de su lugar habitual.
• Puedes ver el hueso a través de la piel.
• Hinchazón.
• Aparecen nuevos hematomas al mismo tiempo que cualquiera de estos otros síntomas.

Acuda inmediatamente a urgencias si ha sufrido un traumatismo.

• ¿Qué tipo de fractura tengo?
• ¿Necesitaré cirugía?
• ¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme?
• ¿Cuándo podré reanudar mis actividades físicas o hacer deporte?

El resumen de Infitema

El húmero es el único hueso de la parte superior del brazo y es uno de los más fuertes del cuerpo. Por lo general, las personas que sufren fracturas de húmero están implicadas en un traumatismo grave, como un accidente de tráfico. Incluso si necesita una intervención quirúrgica para reparar el hueso, debería esperar recuperarse por completo tras una fractura de húmero.