Golpe de calor: Qué es, síntomas, causas, tratamiento con fisioterapia y recuperación

La insolación es una afección potencialmente mortal que provoca un sobrecalentamiento del cuerpo. Se define como una temperatura corporal superior a 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit). La insolación, también llamada golpe de sol, es la forma más grave de hipertermia o enfermedad relacionada con el calor. La insolación puede provocar daños cerebrales, fallos orgánicos o la muerte.

Hay dos tipos de golpes de calor:

• Golpe de calor por esfuerzo:Esta forma de golpe de calor suele ser el resultado de un sobreesfuerzo físico en condiciones de calor y humedad. Puede desarrollarse en pocas horas.
• Golpe de calor sin esfuerzo:También llamado golpe de calor clásico, este tipo puede ocurrir debido a la edad o a condiciones de salud subyacentes. Suele desarrollarse a lo largo de varios días.

El agotamiento por calor y la insolación son dos tipos de hipertermia. El agotamiento por calor puede convertirse en una insolación si no se trata. Pero el agotamiento por calor no es tan grave como la insolación, no causa problemas neurológicos y no suele ser mortal.

Cualquiera puede sufrir un golpe de calor. Pero los bebés y los ancianos corren un riesgo especialmente alto porque sus cuerpos no pueden regular la temperatura de forma eficaz. Los deportistas, los soldados y las personas con ocupaciones que requieren trabajo físico en ambientes calurosos también son susceptibles de sufrir un golpe de calor.

Otros factores que aumentan el riesgo de sufrir un golpe de calor son

• Beber alcohol .
• Ser varón.
• Estar deshidratada .
• Medicamentos que afectan a la capacidad de su cuerpo para regular la temperatura, como diuréticos, sedantes, tranquilizantes o medicamentos para el corazón y la presión arterial .
• Padecer ciertas enfermedades que afectan a la capacidad de sudar, como la fibrosis quística .
• Padecer ciertas enfermedades, como trastornos del sueño o problemas de corazón, pulmones, riñones, hígado, tiroides o vasos sanguíneos.
• Llevar ropa pesada o ajustada, como equipos de protección.
• Tener fiebre alta .
• Tener obesidad .
• Un historial de golpes de calor.
• Una mala condición física o no estar acostumbrado a las condiciones de calor.

Los estudios sugieren que la insolación se produce en unas 20 de cada 100.000 personas cada año en Europa Es más común en las zonas urbanas durante los periodos de mucho calor. Los golpes de calor causan entre 240 y 833 muertes al año en Europa.

La insolación se produce cuando el cuerpo no puede enfriarse. El hipotálamo (una parte del cerebro que controla muchas funciones corporales) fija la temperatura central del cuerpo. Normalmente fija la temperatura en unos 37 grados Celsius (98,6 grados Fahrenheit). Pero si el cuerpo absorbe más calor del que libera, la temperatura interna se eleva por encima de este punto de referencia.

La insolación es una emergencia médica. Si usted o alguien que conoce presenta alguno de los siguientes signos o síntomas, llame a emergencias inmediatamente:

• Anhidrosis (piel seca que no suda, lo que es más frecuente en los golpes de calor sin esfuerzo).
• Ataxia (problemas de movimiento y coordinación).
• Problemas de equilibrio .
• Delirio (confusión o desorientación).
• Mareos .
• Sudoración excesiva que continúa después de haber dejado de hacer ejercicio (más común en la insolación de esfuerzo).
• Piel caliente y enrojecida o muy pálida.
• Tensión arterial baja o alta .
• Crepitaciones pulmonares (sonido burbujeante o gorgoteo en los pulmones).
• Náuseas y vómitos .
• Oliguria (baja producción de orina).
• Respiración rápida o taquicardia (frecuencia cardíaca rápida(3) ).
• Convulsiones.
• Síncope (desmayo) o pérdida de conocimiento.
• Debilidad.

Las personas que sufren un golpe de calor pueden sufrir un shock o entrar en coma . La temperatura corporal elevada puede provocar:

• Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) .
• Hinchazón del cerebro.
• Insuficiencia renal .
• Insuficiencia hepática .
• Disfunción metabólica.
• Daño a los nervios.
• Reducción del flujo sanguíneo al corazón y otros problemas circulatorios.

El personal sanitario suele diagnosticar el golpe de calor en el servicio de urgencias. Revisan sus síntomas, le hacen un examen físico y le toman la temperatura. También pueden solicitar análisis de sangre o análisis de orina . Otras pruebas pueden incluir una radiografía de tórax o un electrocardiograma para controlar la actividad eléctrica del corazón.

Los golpes de calor requieren tratamiento médico inmediato. Si está esperando a que llegue una ambulancia, intente enfriar a la persona lo máximo posible mediante

• Aplicando compresas de hielo en el cuello, la ingle y las axilas.
• Animándole a beber líquidos ligeramente salados, como bebidas deportivas o agua con sal.
• Acostándole en un lugar fresco, a la sombra y bien ventilado.
• Sumergirlos en agua fría, si es posible.
• Nebulizarlos con agua y soplarles aire por el cuerpo (enfriamiento por evaporación).
• Controlar cuidadosamente su respiración y eliminar cualquier obstrucción de las vías respiratorias.
• No administrar ningún medicamento, incluidas las aspirinas y el paracetamol.
• Quitarle la ropa que le apriete o le pese.

En el hospital, la persona con un golpe de calor puede recibir

• Líquidos refrigerados por vía intravenosa a través de una vena del brazo.
• Manta refrigerante.
• Baño de hielo.
• Medicación para prevenir las convulsiones.
• Oxígeno suplementario.

A veces es necesario un lavado con agua fría. Este tratamiento utiliza catéteres (tubos finos y flexibles) para llenar las cavidades del cuerpo con agua fría. Esto ayuda a reducir la temperatura corporal en general. El catéter puede introducirse en el recto o en la garganta.

El personal sanitario interrumpe los tratamientos de enfriamiento cuando el cuerpo alcanza unos 102 grados Fahrenheit (38,9 grados Celsius). La duración de la estancia en el hospital depende de la gravedad del golpe de calor y del funcionamiento de los órganos.

• La fisioterapia puede ayudar a mantener y mejorar la función muscular y el movimiento en niños con DMD.
• Los ejercicios regulares y la estimulación muscular pueden ayudar a evitar el deterioro de la función muscular y el movimiento.
• La fisioterapia puede ayudar a mejorar la calidad de vida de los niños con DMD y sus familias, al proporcionar un enfoque holístico para el tratamiento.
• Los fisioterapeutas pueden proporcionar asesoramiento sobre el manejo del dolor y la fatiga, así como sobre el uso de aparatos ortopédicos y de ayuda técnica.
• Los fisioterapeutas también pueden proporcionar asesoramiento sobre el estilo de vida y la nutrición, para ayudar a los niños a mantenerse activos y saludables.

En la mayoría de los casos, es posible prevenir el golpe de calor

• Evitando la actividad física extenuante en condiciones de calor y humedad.
• Consumiendo bebidas deportivas, agua ligeramente salada o caldo.
• Dejando que su cuerpo se aclimate gradualmente a las temperaturas cálidas durante varias semanas si tiene que estar en condiciones de calor para trabajar o hacer deporte.
• No dejar nunca a los niños (ni a las mascotas) en espacios cerrados y calurosos, como los coches.
• Permanecer en lugares con aire acondicionado o bien ventilados durante las olas de calor.
• Llevar ropa ligera, de colores claros y holgada si se va a estar fuera en el calor.

El pronóstico después de un golpe de calor depende de una serie de factores, entre ellos

• La edad.
• Lo alta que haya sido su temperatura corporal.
• El tiempo que su temperatura corporal haya permanecido alta antes de recibir tratamiento.
• El estado de salud general.

Entre el 10 y el 65% de las personas que sufren un golpe de calor sin esfuerzo mueren a causa de la enfermedad. El pronóstico es mejor para la insolación de esfuerzo, que tiene una tasa de mortalidad del 3 al 5%. Algunas personas sufren daños permanentes en los órganos o disfunciones neurológicas.

Durante su recuperación tras un golpe de calor, puede esperar cambios en su temperatura corporal durante varias semanas. Debe evitar la actividad física durante al menos una semana. También necesitará pruebas periódicas para controlar la función renal y hepática. Incluso las complicaciones temporales del golpe de calor pueden tardar varios meses en desaparecer.

Después de haber sufrido un golpe de calor una vez, es más probable que vuelva a padecer esta enfermedad por calor. Tome medidas preventivas cada vez que tenga previsto estar en condiciones de calor.

Si ha sufrido un golpe de calor y se está recuperando, póngase en contacto con su médico inmediatamente si experimenta algo anormal como

• Disfunción cognitiva (problemas para pensar o recordar).
• Dificultad para respirar.
• Problemas hepáticos o renales.
• Baja producción de orina.

El resumen de Infitema

El golpe de calor es una afección potencialmente mortal que se produce cuando la temperatura corporal es demasiado alta. Suele ser el resultado de un sobreesfuerzo en un clima cálido y húmedo. Los síntomas pueden incluir confusión, convulsiones o pérdida de conciencia, entre otros. Si usted o alguien que conoce sufre un golpe de calor, busque atención médica inmediata e intente bajar la temperatura corporal de la persona lo antes posible.