Úlcera venosa: Síntomas, causas, tratamiento con fisioterapia y prevención

Una úlcera venosa, también conocida como úlcera por estasis venosa, es una herida que tarda más de lo normal en curarse. Se debe a problemas con las venas y el flujo sanguíneo y suele aparecer en las piernas, cerca del tobillo.

Las úlceras venosas pueden tardar varios meses en curarse. En los casos graves, la úlcera no se cura nunca.

Las úlceras venosas se producen cuando la sangre pobre en oxígeno no puede fluir desde las extremidades hasta el corazón. En su lugar, se acumula, creando presión en las venas. Esto daña el tejido de la piel y da lugar a una úlcera.

Las venas contienen pequeñas válvulas que hacen que la sangre circule por todo el cuerpo. Estas válvulas se abren y se cierran para mover la sangre contra la fuerza de la gravedad de vuelta al corazón. En algunas personas, las enfermedades venosas afectan al funcionamiento de las válvulas. Otras enfermedades, como la diabetes , también pueden ponerle en riesgo de padecer úlceras en las piernas y los pies .

La insuficiencia venosa crónica es una causa común de disfunción valvular. Se produce cuando las válvulas están dañadas o son demasiado débiles para cumplir su función.

Otras causas de las úlceras venosas son:

• Presión arterial alta (hipertensión) , que daña las paredes de los vasos sanguíneos.
• Obstrucción venosa, una obstrucción de las venas que a veces se debe a coágulos de sangre .
• Reflujo venoso, cuando la sangre fluye hacia atrás a través de válvulas débiles o dañadas.

Hay una serie de factores que pueden aumentar el riesgo de padecer úlceras venosas. Entre ellos se encuentran:

• Trombosis venosa profunda .
• Antecedentes familiares de enfermedades venosas.
• Obesidad .
• Edad avanzada.
• Parálisis .
• Lesiones previas.
• Estilo de vida sedentario con actividad física limitada.
• Fumar .
• Cirugía, como una prótesis de rodilla .
• Venas varicosas y arañas vasculares .

Suelen ser llagas poco profundas y de forma irregular. La piel que rodea la úlcera por estasis puede estar dura y descolorida.

Los síntomas de las úlceras venosas incluyen

• Dolor sordo.
• Olor desagradable.
• Picor .
• Pus u otro líquido que rezuma de la úlcera.
• Hinchazón ((237)edema ).

Un examen físico suele ser todo lo que se necesita para diagnosticar una úlcera venosa. Es posible que el médico le pregunte por su historial médico para conocer las afecciones que pueden haber causado la úlcera.

Las pruebas permiten a su especialista médico saber la gravedad de la úlcera. También puede someterse a pruebas periódicas para determinar si los tratamientos de las úlceras venosas están funcionando.

Las pruebas para las úlceras venosas incluyen:

• Índice tobillo-brazo , que toma la presión arterial de los brazos y las piernas.
• Estudio Doppler para escuchar la sangre que fluye por las venas.
• Estudios de imagen, como un TAC para identificar las válvulas dañadas o que no funcionan.

Las úlceras venosas no se curan solas. Cuanto más tiempo se viva con ellas, mayor será la probabilidad de que se produzcan daños permanentes en los tejidos. El daño puede extenderse o causar infecciones que pueden poner en peligro la vida o la extremidad, como la gangrena .

En casos graves, puede ser necesario extirpar ((1167)amputar ) quirúrgicamente el miembro afectado. La atención oportuna por parte de un profesional experimentado en el cuidado de heridas reduce significativamente este riesgo.

• La ataxia-telangiectasia es una enfermedad neurodegenerativa rara que afecta al sistema nervioso central y a los sistemas respiratorio, cardiovascular y digestivo.
• Los síntomas de la ataxia-telangiectasia generalmente se presentan en la infancia, y la enfermedad progresa a lo largo de la vida.
• Los tratamientos de fisioterapia para la ataxia-telangiectasia se centran en mejorar la función del sistema nervioso y los sistemas afectados, y en reducir el riesgo de complicaciones.
• La fisioterapia puede ayudar a mejorar la coordinación, la fuerza y la resistencia muscular, así como la función respiratoria.
• La fisioterapia también puede ayudar a reducir el riesgo de caídas y lesiones, y mejorar la calidad de vida.

Los tratamientos más adecuados para usted dependen de la localización y la gravedad de la úlcera. Los cuidados suelen incluir citas de seguimiento frecuentes para asegurarse de que los tratamientos están funcionando.

Los tratamientos de las úlceras venosas suelen incluir

• Antibióticos si hay una infección.
• Vendajes o medias de compresión para mejorar la circulación.
• Pomadas que protegen de los gérmenes.
• Analgésicos y otras terapias para calmar los nervios hiperactivos.
• Procedimientos (desbridamiento) para eliminar los restos y el tejido muerto.
• Remisiones a especialistas si necesita ayuda para controlar enfermedades crónicas, como la diabetes.
• Vendajes y apósitos especiales para mantener la úlcera cubierta.
• Limpieza diaria de la herida para eliminar las bacterias y el tejido muerto.

Las úlceras venosas graves o que no responden a las terapias estándar pueden requerir tratamientos adicionales como:

• Terapia de factores de crecimiento, sustancias inyectables que atraen células sanas a las úlceras.
• Oxigenoterapia hiperbárica , un tratamiento en el que uno se sienta en una cámara especial presurizada e inhala oxígeno puro.
• Terapia de linfedema , técnicas de masaje, cuidado de la piel y vendaje que eliminan la acumulación de líquido.
• Injerto de piel , sustitución de la piel enferma por piel sana de otra parte del cuerpo.
• Terapia con células madre, inyecciones de médula ósea (la sustancia del interior de los huesos) para generar tejido sano.
• Tratamiento de enfermedades venosas para corregir problemas de acumulación de sangre y mejorar la circulación.

Los cuidados preventivos pueden ayudarle a evitar una úlcera por estasis venosa. Si ya ha tenido una en el pasado, estas medidas pueden reducir el riesgo de que las úlceras vuelvan a aparecer después del tratamiento.

La prevención de las úlceras venosas incluye:

• Mantenerse al día con los tratamientos de las enfermedades crónicas, como la hipertensión, que afectan a la salud de las venas.
• Mantener un peso saludable .
• Dejando de fumar .
• Tomar anticoagulantes , si se le han recetado, para evitar la formación de coágulos.

Con un tratamiento eficaz, las personas con úlceras por estasis venosa pueden recuperarse por completo. Pero una vez que se ha tenido una úlcera venosa, es más probable que se vuelva a padecer en el futuro. A menudo vuelven a aparecer en la misma zona.

Mientras está en tratamiento, hay medidas que puede tomar para favorecer la curación. Entre ellas se encuentran:

• Seguir una dieta sana, que favorezca la capacidad natural de curación de su cuerpo.
• Mantener limpia la úlcera y la piel cercana.
• Levantar periódicamente las piernas cuando esté sentado para evitar la acumulación de sangre.
• Mantenerse activo con ejercicios suaves, como caminar.

El resumen de Infitema

Las úlceras por estasis venosa son heridas que tardan en cicatrizar. Suelen aparecer en personas con problemas venosos. Es necesaria una atención especializada oportuna para evitar complicaciones, como infecciones que pueden llegar a ser mortales. Las úlceras que no cicatrizan también aumentan el riesgo de amputación. Las úlceras venosas pueden volver a aparecer (reaparecer) después del tratamiento, por lo que los cuidados suelen incluir terapias preventivas. La mayoría de las personas se recuperan completamente. Pero es esencial seguir todas las instrucciones de cuidado.