Meralgia Parestésica: Tratamiento, diagnóstico, síntomas y causas

La meralgia parestésica es una afección médica resultante de la compresión (presión o apriete) del nervio cutáneo femoral lateral (NFCL). Este gran nervio suministra la sensibilidad a la parte delantera y lateral del muslo. La meralgia parestésica provoca sensaciones de dolor, ardor, adormecimiento o punzadas en la zona del muslo.

Cualquiera puede padecer meralgia parestésica. Sin embargo, es más probable que desarrolle esta afección si:

• Tienen diabetes .
• Están expuestos a pintura con plomo .
• Se lesionan con el cinturón de seguridad durante un accidente de tráfico.
• Tener sobrepeso/obesidad.
• Embarazadas.
• Se esté recuperando de una intervención quirúrgica reciente.

También es más probable que desarrolle meralgia parestésica si

• Lleve ropa ajustada, fajas o medias apretadas o lleve un cinturón pesado (como un cinturón de herramientas o un cinturón de armas de la policía).
• Tener las piernas de dos longitudes diferentes.
• Viven con enfermedades como hipotiroidismo o trastorno por consumo de alcohol.

La meralgia parestésica es el resultado de la compresión del nervio cutáneo femoral lateral (NFCL). El NCLF es un gran nervio sensorial. Viaja desde la médula espinal a través de la región pélvica y baja por la parte exterior del muslo. Los síntomas de la mineralgia parestésica se producen cuando el NLC se comprime.

Hay una serie de factores que provocan la compresión del LFCN. Entre ellos se encuentran las lesiones en la zona de la cadera; las afecciones médicas como la obesidad, el embarazo y la diabetes; y el uso de ropa demasiado ajustada o de cinturones en la zona de la cintura.

Muchas personas con meralgia parestésica experimentan síntomas como

• Dolor en la parte exterior del muslo, que puede extenderse hasta la parte exterior de la rodilla.
• Ardor, dolor, hormigueo, punzadas o entumecimiento en el muslo.
• Síntomas en un solo lado del cuerpo.
• Dolor que empeora cuando se toca ligeramente el muslo.
• Dolor más intenso después de caminar o estar de pie durante mucho tiempo.
• En ocasiones, dolor en la ingle que puede extenderse a las nalgas.

El médico diagnostica la meralgia parestésica revisando su historial médico y quirúrgico. Le hará preguntas sobre los tipos de cinturones y la ropa que utiliza para el trabajo y el ocio. El médico también le preguntará sobre su posible exposición al plomo y su consumo de alcohol. Se realizará un examen físico exhaustivo que incluirá una prueba práctica denominada prueba de compresión pélvica, en la que el médico aplica presión sobre el muslo para descartar otras causas de sus síntomas. También se pueden realizar otras pruebas de tacto y reflejos.

Su médico puede pedirle análisis de sangre para comprobar los niveles de hormonas tiroideas, los niveles de vitamina B, los niveles de plomo y para detectar signos de anemia y diabetes.

Se puede solicitar una radiografía de la pelvis y el muslo para descartar otras enfermedades, como tumores óseos. También pueden solicitarse otras pruebas de imagen, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética para comprobar si existen otros problemas de columna o de nervios, como una hernia discal .

Si usted es una mujer en edad fértil, su médico puede solicitar una ecografía pélvica. Esta prueba puede descartar fibromas uterinos , crecimientos no cancerosos en el útero.

En raras ocasiones, los médicos solicitan un estudio de conducción nerviosa. Esta prueba evalúa la eficacia del nervio cutáneo femoral lateral para enviar impulsos eléctricos a los músculos circundantes. Para medir los impulsos eléctricos, el médico coloca electrodos a lo largo del NFCL. Estos electrodos miden la rapidez con la que el NFCL transmite los impulsos.

Los síntomas de la meralgia parestésica se alivian tratando la causa subyacente. El tratamiento puede consistir en perder peso, llevar ropa holgada o evitar ciertos elementos restrictivos como los cinturones.

Muchas personas con meralgia parestésica se benefician de otras intervenciones como:

• Fisioterapia, ejercicios especializados y estiramientos.
• La fonoforesis, que utiliza ondas de ultrasonido para ayudar a su cuerpo a absorber los medicamentos para el dolor aplicados tópicamente.
• Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) para aliviar los síntomas mediante el uso de una corriente eléctrica para estimular su nervio.

Su médico puede recomendarle medicamentos para ayudar a aliviar sus síntomas, entre ellos:

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) .
• Ciertos antidepresivos.
• Anticonvulsivos.

En los casos más graves, las inyecciones de corticosteroides o los analgésicos inyectables pueden aliviar los síntomas.

En raras ocasiones, es necesario recurrir a la cirugía para corregir la compresión del nervio cutáneo femoral lateral. La cirugía suele recomendarse únicamente a las personas que prueban otros tratamientos pero siguen experimentando síntomas.

• La fisioterapia puede ayudar a aliviar el dolor y la sensación de entumecimiento asociados con la meralgia parestésica.
• Los ejercicios de estiramiento y de fortalecimiento pueden ayudar a aliviar la presión sobre el nervio y a mejorar la fuerza y la flexibilidad de los músculos que lo rodean.
• La terapia manual, como la manipulación de la columna vertebral, puede ayudar a aliviar la presión sobre el nervio y a mejorar la movilidad de las articulaciones.
• La terapia física, como la ultrasonografía, puede ayudar a aliviar el dolor y la inflamación.
• Las inyecciones de esteroides pueden ayudar a aliviar la inflamación y el dolor.

Si no se trata, la meralgia parestésica puede provocar un aumento del dolor, entumecimiento u otras sensaciones como el ardor. Estos efectos pueden interferir en su capacidad para caminar o moverse con normalidad.

No hay forma de prevenir la meralgia parestésica. Puede reducir la probabilidad de desarrollar la enfermedad si

• Conseguir un peso saludable para usted.
• Llevar ropa suelta.
• Evitar fajas o cinturones, incluidos los cinturones de herramientas.

La mayoría de las personas con meralgia parestésica se recuperan completamente con tratamiento.

Si tiene algún síntoma de meralgia parestésica, especialmente si persiste, póngase en contacto con su médico para que le haga una evaluación física completa.