Parotitis: Hinchazón de la glándula parótida Causas, síntomas y tratamiento con fisioterapia

“Parotitis” es el término médico para referirse a la inflamación de la glándula parótida. Las glándulas parótidas se encuentran en el lado de la cara, entre la oreja y la mandíbula.

La inflamación de la glándula parótida suele estar asociada a las paperas (que a veces se denomina parotitis vírica). Pero la parotiditis puede ser un síntoma de muchas otras afecciones, como cálculos en las glándulas salivales, enfermedades autoinmunes , problemas dentales e infecciones víricas y bacterianas. La afección puede ser aguda (a corto plazo) o crónica (a largo plazo).

La parotitis puede afectar a personas de todas las edades, especialmente porque la inflamación de la glándula parótida es un síntoma de muchas afecciones subyacentes, como la gripe , el VIH , las infecciones por estafilococo y el COVID-19 . La parotitis afecta a personas de todas las razas por igual.

La parotitis aguda vírica (paperas) es más frecuente en los niños, aunque su incidencia ha disminuido desde la invención de la vacuna MMR .

Una persona con parotitis desarrolla una fuerte hinchazón en un lado de la cara. En la mayoría de los casos, la hinchazón se produce en ambos lados (bilateral). Pero algunas personas sólo desarrollan una glándula parótida hinchada en un lado (unilateral).

Los síntomas de la inflamación de la glándula parótida pueden variar en función de la enfermedad subyacente. Algunos de los síntomas más comunes de la parotiditis son

• Dolor en el lugar donde se hincha la glándula.
• Fiebre .
• Escalofríos .
• Dolor de cabeza .
• Dolor de garganta .
• Malestar general o cansancio .
• Pérdida de apetito.
• Sequedad de boca o Sequedad de ojos (generalmente asociada al síndrome de (699)Sjogren ).

La mayoría de las personas con parotitis aguda tienen las glándulas parótidas extremadamente sensibles. Las personas con parotitis crónica no suelen tener mucho dolor ni molestias.

Hay muchas razones por las que la glándula parótida de una persona puede hincharse, aunque los factores de riesgo no siempre están claros. La inflamación de la glándula parótida puede estar asociada a:

• Paperas.
• Herpes.
• Epstein-Barr.
• Gripe.
• COVID-19.
• Infecciones por estafilococo.
• Cándida u otras infecciones fúngicas.
• Diabetes .
• Inflamación de las glándulas salivales ((700)sialadenitis ).
• Cálculos de las glándulas salivales (sialolitiasis).
• Tumores de las glándulas salivales.
• Mala higiene bucal .
• Deshidratación .
• Síndrome de Sjogren.
• Sarcoidosis .
• Tuberculosis.
• Fibrosis quística.
• Anorexia .
• Bulimia .
• Ciertos fármacos, como algunos antihistamínicos , antidepresivos y antipsicóticos.
• VIH.
• Traumatismos en la boca .
• Bruxismo (rechinar o apretar los dientes).
• Maloclusión dental ”).
• Trastorno por consumo de alcohol .
• Fumar o consumir tabaco.

Muchos virus diferentes pueden causar la inflamación de la glándula parótida. Pero el más común es el MuV — el virus que causa las paperas. Otros virus son el herpes, el VIH, el Epstein-Barr y el COVID-19.

Cuando la parotitis es el resultado de una infección vírica o bacteriana, puede contagiarse fácilmente a otras personas a través de las gotitas de saliva (escupitajo). Si tiene parotitis infecciosa, no comparta objetos personales como toallas, utensilios para comer o tazas. Siga al pie de la letra las instrucciones de su especialista médico y tome todos los medicamentos exactamente como se los han recetado.

Un profesional sanitario le examinará visualmente la cara. Puede presionar suavemente la piel delante de las orejas y a lo largo de la línea de la mandíbula.

Para confirmar el diagnóstico de la parotitis, el médico también puede masajear la glándula parótida desde atrás hacia adelante. Esto les ayuda a determinar si hay drenaje (pus) en su saliva.

A continuación, realizarán pruebas de cultivo bacteriano para determinar el mejor tratamiento. Por ejemplo, si se encuentran bacterias en la secreción, le recetarán antibióticos para tratar la enfermedad.

Cuando la parotitis está causada por una infección vírica, bacteriana o fúngica, el médico le recetará la medicación adecuada ((708)antivirales , antibióticos o antifúngicos ). Los analgésicos de venta libre — como el paracetamol y el ibuprofeno — pueden ayudar a aliviar la sensibilidad o las molestias. El médico también puede recomendar que se den masajes o se aplique calor a las glándulas parótidas inflamadas.

Por lo demás, el tratamiento de la parotitis depende en gran medida de la enfermedad subyacente. Por ejemplo, si la parotiditis está asociada a una enfermedad autoinmune, su especialista probablemente le recomendará esteroides . Si la parotitis se debe a cálculos en las glándulas salivales, comer alimentos ácidos (como caramelos de limón) a veces puede ayudar.

Cuando los tratamientos no quirúrgicos no funcionan, puede ser necesaria una parotidectomía. Una parotidectomía es una cirugía para extirpar toda o parte de la glándula parótida. Normalmente, la cirugía se reserva para las personas con tumores o cánceres de la glándula parótida.

• El tratamiento de fisioterapia para la parotiditis aguda suele incluir la aplicación de calor local para aliviar el dolor y la inflamación.
• A menudo se recomienda el reposo en cama durante unos días, y se pueden prescribir antibióticos para tratar la infección.
• En algunos casos, se puede recomendar la aplicación de compresas frías o hielo para reducir la inflamación.
• En general, se espera que la parotiditis aguda mejore en unas cuantas semanas, y el tratamiento de fisioterapia puede ayudar a acelerar el proceso de recuperación.

En algunos casos, la inflamación de la glándula parótida desaparece por sí sola. El médico puede recomendar tratamientos para aliviar los síntomas y acelerar la recuperación.

La mejor manera de prevenir la parotitis aguda es vacunarse contra la triple vírica. Para reducir el riesgo de otros tipos de parotitis:

• Manténgase hidratado.
• Lávese las manos con frecuencia.
• Alimentarse adecuadamente.
• Practique una buena higiene bucal.
• No fume.
• Evite el alcohol.
• Practique el sexo seguro.

El pronóstico para las personas con parotitis suele ser bueno con tratamiento. La enfermedad suele durar entre siete y diez días. Incluso sin tratamiento, la mayoría de las personas se recuperan completamente sin complicaciones.

Si desarrolla una hinchazón facial grave, debe acudir a un profesional sanitario inmediatamente —, especialmente si sus síntomas incluyen fiebre, escalofríos u otros signos de infección.

Dado que la parotitis puede presentar los mismos síntomas que el cáncer de glándulas salivales , es importante buscar un diagnóstico y un tratamiento adecuados de inmediato.

Si desarrolla una parotitis, estas son algunas de las preguntas que puede hacer a su especialista médico:

• ¿Qué ha provocado la inflamación de mi glándula parótida?
• ¿Tengo una infección de la glándula parótida? Si es así, ¿es vírica, bacteriana o fúngica?
• ¿Necesitaré una receta?
• ¿Qué puedo tomar para el dolor?
• ¿Cuánto tiempo debo quedarme en casa y no ir al trabajo o a la escuela?
• ¿Necesito operarme?

El resumen de Infitema

La parotitis no suele ser peligrosa, pero puede ser muy molesta. Si tienes una infección de la glándula parótida, debes aislarte hasta que dejes de ser contagioso. La mayoría de las personas se recuperan en 10 días. Dado que la parotiditis suele ser un síntoma de una enfermedad subyacente, es importante acudir a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados.